הגורמים לאלצהיימר: האם זה תורשתי?

תוֹכֶן

• מהי מחלת אלצהיימר?
• סיבה מס '1: מוטציות גנטיות
• סיבה מס '2: גיל
• סיבה מס '3: מין
• סיבה מס '4: טראומת ראש בעבר
• סיבה מס '5: ליקוי קוגניטיבי קל
• סיבה מס '6: אורח חיים ובריאות לב
• סיבה מס '7: הפרעות שינה
• סיבה מס '8: חוסר למידה לכל החיים

מקרים הולכים וגוברים של מחלת אלצהיימר

איגוד האלצהיימר קובע כי מחלת האלצהיימר היא גורם המוות השישי בארצות הברית, וכי יותר מ -5 מיליון אמריקאים מושפעים מהמצב. בנוסף, אחד מכל שלושה קשישים נפטר מאלצהיימר או מסוג אחר של דמנציה. מספר זה ככל הנראה יגדל ככל שהאוכלוסייה המזדקנת תגדל.

מדענים חוקרים אלצהיימר כבר עשרות שנים, אך עדיין אין תרופה. למידע נוסף על האופן שבו גנים קשורים להתפתחות אלצהיימר, כמו גם גורמים פוטנציאליים אחרים למצב.

מהי מחלת אלצהיימר?

מחלת אלצהיימר פוגעת במוחך, הורסת בהדרגה את כישורי הזיכרון והחשיבה. החוקרים מאמינים כי הנזק מתחיל עד עשור לפני הופעת הסימפטומים. משקעים חריגים של חלבונים יוצרים פלאקים קשים וסבכים בכל המוח. משקעים אלה מפריעים לתפקוד תקין של המוח.

ככל שהם גדלים, פלאקים יכולים להפריע לתקשורת בין נוירונים, השליחים במוח שלך. בסופו של דבר הנוירונים הללו מתים, ופוגעים במוח שלך עד כדי כך שחלקים ממנו מתחילים להתכווץ.

סיבה מס '1: מוטציות גנטיות

מחלת אלצהיימר אינה מובנת לחלוטין. מדענים מאמינים כי עבור רוב האנשים, למחלה יש גורמים גנטיים, אורח חיים וסביבתי. כל הגורמים הללו עשויים לעבוד יחד כדי ליצור את התנאים הנכונים להשתרשות המחלה.

יש מרכיב תורשתי לאלצהיימר. אנשים שהוריהם או אחיהם לוקים במחלה נמצאים בסיכון מעט גבוה יותר לפתח את המצב. עם זאת, אנו עדיין רחוקים מהבנת המוטציות הגנטיות המובילות להתפתחות המחלה בפועל.

סיבה מס '2: גיל

ככל שאתה מתבגר, אתה הופך לפגיע יותר לגורמים העלולים לגרום לאלצהיימר. בשנת 2010 היו 4.7 מיליון אנשים בגילאי 65 ומעלה עם מחלת אלצהיימר. מתוכם, 0.7 מיליון היו בני 65 עד 74, 2.3 מיליון היו בני 75 עד 84 ו -1.8 מיליון היו בני 85 ומעלה.

סיבה מס '3: מין

אלצהיימר משפיע על יותר נשים מגברים. מדענים טוענים שזה בגלל שנשים בדרך כלל חיות יותר מגברים. כתוצאה מכך, נשים נוטות יותר לחלות במחלה בסוף שנותיה האחרונות.

A מצביע על כך שלהורמונים יש קשר לזה. רמת ההורמון הנשי אסטרוגן יורדת בגוף האישה לאחר גיל המעבר. חוקרים מאמינים כי ההורמון מגן על מוחן של נשים צעירות מפני נזק. אך ככל שהרמות צוללות בגיל מבוגר, תאי המוח הופכים לפגיעים יותר למחלה.

סיבה מס '4: טראומת ראש בעבר

איגוד האלצהיימר קובע כי מדענים מצאו קשר בין פגיעה מוחית טראומטית לסיכון גדול יותר לדמנציה. לאחר פגיעה טראומטית, המוח שלך יוצר כמויות גדולות של בטא עמילואיד. זהו אותו חלבון המתפתח לפלאקים המזיקים המהווים סימן היכר לאלצהיימר.

יש הבדל אחד: אחרי פגיעה מוחית טראומטית, בטא עמילואיד, למרות שהוא קיים, אינו נקרש לרובדים. עם זאת, הנזק עשוי להגדיל את הסיכון שהם יעשו זאת בהמשך חייהם.

סיבה מס '5: ליקוי קוגניטיבי קל

אנשים שכבר סובלים מליקוי קוגניטיבי קל עשויים להיות בסיכון מוגבר לפתח אלצהיימר מלא. ליקוי קוגניטיבי קל לא בהכרח משפיע על חיי היומיום של האדם בצורה מרכזית. עם זאת, זה יכול להיות בעל השפעות מסוימות על הזיכרון, כישורי החשיבה, התפיסה החזותית והיכולת לקבל החלטות תקינות.

מדענים מנסים להבין מדוע מקרים מסוימים של ליקוי קוגניטיבי קל מתקדמים לאלצהיימר. A מראה כי נוכחותם של חלבונים מסוימים במוח, כמו בטא עמילואיד, מעלה את הסיכון למחלה.

סיבה מס '6: אורח חיים ובריאות לב

לאורח החיים שלך יש הרבה קשר לסבירות שלך לחלות באלצהיימר. במיוחד נראה כי בריאות הלב קשורה קשר הדוק לבריאות המוח. אכילה של תזונה בריאה, פעילות גופנית קבועה, הפסקת עישון, שליטה בסוכרת ושליטה על לחץ הדם והכולסטרול - כל אלה טובים ללב. הם גם יכולים לשמור על המוח בריא ועמיד.

מבוגרים מבוגרים עם מחלת עורקים כלילית או מחלת עורקים היקפית נמצאים בסיכון גבוה יותר לדמנציה ומחלת אלצהיימר.

סיבה מס '7: הפרעות שינה

כמה מחקרים מצביעים על כך ששינה איכותית עשויה להיות חשובה למניעת מחלת אלצהיימר. מחקר משנת 2013 שפורסם בקרב מבוגרים שנסקרו בגיל ממוצע של 76 שלא אובחנו כחולים במחלה. אלו שחוו שינה לקויה או מוגבלת סבלו ממצב מוגבר של לוחות בטא עמילואידים במוחם.

צריך לעשות מחקרים נוספים. מדענים עדיין לא בטוחים אם שינה לקויה היא גורם לאלצהיימר או שהשלבים המוקדמים של המחלה עלולים להשפיע על השינה. שניהם עשויים להיות נכונים.

סיבה מס '8: חוסר למידה לכל החיים

עד כמה אתה משתמש במוח במהלך חייך עלול להשפיע גם על הסיכון שלך לאלצהיימר. מחקר שנערך בשנת 2012 דיווח כי אנשים אשר גירו את מוחם באופן קבוע בפעילויות נפשיות מאתגרות היו בעלי פחות משקעי בטא עמילואיד. פעילויות אלה היו חשובות לאורך כל החיים. אך מאמצי החיים המוקדמים והאמצעיים היו קשורים להפחתה הגדולה ביותר בסיכון.

רמות גבוהות יותר של השכלה פורמלית, עבודה מגרה, פעילויות פנאי מאתגרות נפשית ואינטראקציות חברתיות תכופות עשויות גם להגן על בריאות המוח.