מהו ליקופן, לשם מה מקורות המזון העיקריים

תוֹכֶן

• בשביל מה לייקופן
• מזונות עיקריים עשירים בליקופן

הליקופן הוא פיגמנט קרוטנואיד האחראי על הצבע האדום-כתום של מזונות מסוימים, כמו עגבניות, פפאיה, גויאבה ואבטיח, למשל. חומר זה בעל תכונות נוגדות חמצון, המגן על התאים מפני השפעות הרדיקלים החופשיים, ולכן, יכול למנוע התפתחות של סוגים מסוימים של סרטן, במיוחד ערמונית, שד ולבלב, למשל.

בנוסף למניעת הופעת סרטן, הליקופן מונע גם חמצון של כולסטרול LDL, מה שמקטין את הסיכון לטרשת עורקים וכתוצאה מכך למחלות לב וכלי דם.

בשביל מה לייקופן

ליקופן הוא חומר בעל יכולת נוגדת חמצון גבוהה, המאזן את כמות הרדיקלים החופשיים בגוף ומונע מתח חמצוני. בנוסף, הליקופן מגן על כמה מולקולות, כגון ליפידים, כולסטרול LDL, חלבונים ו- DNA מפני תהליכים ניווניים העלולים לקרות עקב כמות גדולה של רדיקלים חופשיים שמסתובבים ומובילים להתפתחותן של כמה מחלות כרוניות, כגון סרטן, סוכרת ולב. מחלות. לפיכך, לליקופן יש כמה יתרונות בריאותיים והוא משמש למצבים שונים, העיקריים שבהם הם:

• למנוע סרטןכולל סרטן השד, הריאה, השחלה, הכליה, שלפוחית ​​השתן, הלבלב וסרטן הערמונית, מכיוון שהוא מונע משינויים ב- DNA של התא עקב קיומם של רדיקלים חופשיים, ומונע טרנספורמציה ממאירה והתפשטות תאים סרטניים. מחקר במבחנה מצא כי ליקופן הצליח להאט את קצב הגדילה של גידולי השד והערמונית. מחקר תצפיתי שנערך עם אנשים הראה גם כי צריכת קרוטנואידים, כולל לייקופנים, הצליחה להפחית את הסיכון ללקות בסרטן ריאות וערמונית בשיעור של עד 50%;
• הגן על הגוף מפני חומרים רעילים: הוכח במחקר כי צריכה קבועה ובכמויות אידיאליות של ליקופן הצליחה להגן על האורגניזם מפני פעולות של חומרי הדברה וקוטלי עשבים, למשל;
• הפחת את הסיכון למחלות לב, מכיוון שהוא מונע חמצון של LDL, האחראי להיווצרות רובדי טרשת עורקים, שהוא אחד מגורמי הסיכון להתפתחות מחלות לב. בנוסף, הליקופן מסוגל להגביר את ריכוז ה- HDL, הידוע ככולסטרול טוב אשר מקדם את בריאות הלב, ולכן מסוגל לווסת את רמות הכולסטרול;
• הגן על הגוף מפני השפעות קרינה אולטרה סגולה מהשמש: נערך מחקר בו קבוצת המחקר חולקה לשניים, אחד שצרך 16 מ"ג ליקופן, והשני שצרך את הפלצבו נחשף לשמש. לאחר 12 שבועות נמצא כי בקבוצה שצרכה ליקופן היו נגעי עור חמורים פחות מאלו שהשתמשו בפלצבו. פעולה זו של ליקופן יכולה להיות יעילה עוד יותר כאשר צריכתו קשורה לצריכת בטא קרוטנים וויטמינים E ו- C;
• למנוע הזדקנות העור, מכיוון שאחד הגורמים המשפיעים על ההזדקנות הוא כמות הרדיקלים החופשיים המסתובבים בגוף, המווסתים ומנוקדים על ידי ליקופן;
• למנוע התפתחות של מחלות עיניים: תואר במחקרים שליקופן סייע במניעת התפתחות מחלות עיניים, כמו קטרקט וניוון מקולרי, מניעת עיוורון ושיפור הראייה.

בנוסף, כמה מחקרים הראו שליקופן גם סייע במניעת מחלת אלצהיימר, מכיוון שיש לו תכונות נוגדות חמצון, ומונע התקפים ואובדן זיכרון, למשל. הליקופן גם מקטין את קצב המוות של תאי העצם, ומונע התפתחות של אוסטאופורוזיס.

מזונות עיקריים עשירים בליקופן

הטבלה הבאה מציגה כמה מזונות עשירים בליקופן ושניתן לכלול בתזונה היומית:

בנוסף להימצאותם במזון, ניתן להשתמש בליקופן גם כתוסף, אולם חשוב שהוא יצוין על ידי התזונאי וישמש אותו על פי הנחיותיו.