מה למדתי מאבי: לאהבה אין גבולות

תוֹכֶן

• סקירה עבור

להיות אבא יכול להיות יותר מדבר אחד כפי שמספרת מדליית הזהב הפראלימפית, ג'סיקה לונג, מספרת 12 פעמים צוּרָה. כאן משתפת כוכבת העל השחייה בת ה -22 בסיפורה מחמם הלב על כך שיש לה שני אבות.

ביום הקפיצה בשנת 1992, זוג בני נוער לא זוגיים בסיביר ילדו אותי וקראו לי טטיאנה. נולדתי עם הממיליה סיבית (כלומר, אין לי שרירים, קרסוליים, עקבים ורוב העצמות האחרות בכפות הרגליים שלי) והם הבינו מהר שהם לא יכולים להרשות לעצמם לטפל בי. הרופאים יעצו להם לוותר לי לאימוץ. הם הקשיבו באכזריות. 13 חודשים לאחר מכן, בשנת 1993, סטיב לונג (בתמונה) הגיע כל הדרך מבולטימור לאסוף אותי. לו ולאשתו בת 'היו כבר שני ילדים, אבל רצו משפחה גדולה יותר. זה היה קסם כשמישהו בכנסייה המקומית שלהם הזכיר שהילדה הקטנה הזו ברוסיה, שיש לה מום מולד, מחפשת בית. הם ידעו מיד שאני שם הבת, ג'סיקה טטיאנה כפי שיקראו לי אחר כך.

לפני שאבי קפץ על מטוס לרוסיה שלאחר המלחמה הקרה, הם סידרו לאמץ גם ילד בן שלוש מאותו בית יתומים. הם חשבו, "אם אנחנו הולכים כל הדרך לרוסיה בשביל ילד אחד, למה שלא נשיג ילד אחר?" למרות שג'וש לא היה אחי הביולוגי, יכול היה להיות שהוא כן. היינו כל כך בתת תזונה עד שהיינו בערך באותו גודל-נראינו כמו תאומים. כשאני חושב על מה שאבא שלי עשה, נסע כל כך רחוק למדינה זרה כדי להביא שני תינוקות קטנים, אני נפעמת מהגבורה שלו.

חמישה חודשים אחרי שחזרתי הביתה, ההורים שלי החליטו, יחד עם סיוע של רופאים, שהחיים שלי יהיו טובים יותר אם יכרתו לי את שתי הרגליים מתחת לברך. מיד הצטיידו בי תותבות, וכמו רוב הילדים, למדתי ללכת לפני שהספקתי לרוץ - ואז לא ניתן היה לעצור אותי. הייתי כל כך פעיל כשגדלתי, תמיד התרוצצתי בחצר האחורית וקפצתי על הטרמפולינה, שהורי קראו לה כיתת PE. הילדים הארוכים למדנו בבית-כולנו ששנו. כן, להורים שלי היו בדרך נס עוד שניים אחריינו. אז זה היה משק בית די כאוטי ומהנה. הייתה לי כל כך הרבה אנרגיה, ההורים שלי רשמו אותי בסופו של דבר לשחייה בשנת 2002.

במשך כל כך הרבה שנים, נסיעה אל הבריכה וממנה (לפעמים כבר ב-6 בבוקר) היו הזמנים האהובים עלי עם אבא. במהלך שעה הלוך ושוב במכונית, אבא שלי ואני דיברנו על איך שהדברים מתנהלים, מפגשים קרובים, דרכים לשפר את זמני ועוד. אם הרגשתי מתוסכל, הוא תמיד היה מקשיב ונותן לי עצות טובות, כמו איך לנהוג בגישה טובה. הוא סיפר לי שאני מודל לחיקוי, במיוחד לאחותי הצעירה שזה עתה התחילה לשחות. לקחתי את זה ללב. התקרבנו ממש אחרי שחייה. אפילו עד היום לדבר על זה איתו זה עדיין משהו מיוחד.

ב-2004, דקות ספורות לפני שהם הכריזו על הנבחרת הפראלימפית של ארה"ב למשחקי הקיץ האולימפיים באתונה, יוון, אבא שלי אמר לי, "זה בסדר, ג'ס. אתה רק בן 12. תמיד יש בייג'ין כשאתה בן 16". כילד מגוחך בן 12, כל מה שיכולתי לומר היה: "לא, אבא. אני עומד להסתדר". וכשהכריזו על שמי, הוא היה האדם הראשון שהסתכלתי עליו ולשנינו היה הביטוי הזה על הפנים כמו: "אוי, אלוהים !!" אבל כמובן, אמרתי לו, "אמרתי לך". תמיד חשבתי שאני בת ים. המים היו מקום שבו יכולתי להוריד את הרגליים ולהרגיש הכי בנוח.

הורי הצטרפו אלי מאז למשחקים הפראלימפיים הקיציים באתונה, בייג'ין ובלונדון. אין דבר טוב יותר מאשר להרים מבט אל האוהדים ולראות את המשפחה שלי. אני יודע שלא הייתי איפה שאני היום בלי האהבה והתמיכה שלהם. הם באמת הסלע שלי, וזו הסיבה, אני מניח, שלא חשבתי הרבה על ההורים הביולוגיים שלי. יחד עם זאת, הוריי מעולם לא נתנו לי לשכוח את המורשת שלי. יש לנו את "קופסת רוסיה" הזו שאבא שלי מילא בפריטים מהטיול שלו. היינו מורידים אותו מדי פעם עם ג'וש, ועוברים על תוכנו, כולל בובות רוסיות מעץ אלה ושרשרת שהבטיח לי ליום הולדתי ה -18.

שישה חודשים לפני אולימפיאדת לונדון, במהלך ראיון, אמרתי בשלילה, "אשמח לפגוש את המשפחה הרוסית שלי יום אחד". חלק ממני התכוון לזה, אבל אני לא יודע אם ומתי הייתי רודף אחריהם. עיתונאים רוסים קלטו את זה ולקחו על עצמם לגרום למפגש המחודש לקרות. בזמן שהתחרה בלונדון באוגוסט, אותם כתבים רוסים החלו להפציץ אותי במסרים בטוויטר שאמרו שהם מצאו את המשפחה הרוסית שלי. בהתחלה חשבתי שזו בדיחה. לא ידעתי למה להאמין, אז התעלמתי מזה.

חזרתי הביתה בבולטימור לאחר המשחקים, ישבתי ליד שולחן המטבח וסיפרתי למשפחתי על מה שקרה ובסוף מצאנו סרטון מקוון של מה שנקרא "המשפחה הרוסית" שלי. זה היה ממש מטורף לראות את הזרים האלה קוראים לעצמם "המשפחה שלי" מול המשפחה האמיתית שלי. הייתי סחוט מדי רגשית מהתחרות בלונדון מכדי לדעת מה לחשוב. אז שוב, לא עשיתי כלום. רק שישה חודשים או יותר מאוחר יותר, כאשר NBC פנתה אלינו בנוגע לצלם את המפגש המשפחתי שלי לשידור סביב אולימפיאדת סוצ'י 2014, הקדשתי לזה מחשבה אמיתית והסכמתי לעשות את זה.

בדצמבר 2013, נסעתי לרוסיה עם אחותי הקטנה, האנה וצוות NBC כדי לראות את בית היתומים שבו אומצתי. פגשנו את האישה שמסרה אותי לראשונה לאבי והיא אמרה שהיא זוכרת שראתה כמות עצומה של אהבה בעיניו. כעבור יומיים הלכנו לפגוש את ההורים הביולוגיים שלי, שגיליתי אחר כך שהתחתנו והביאו שלושה ילדים. "וואו," חשבתי. זה נעשה מטורף יותר. לא עלה בדעתי שההורים שלי עדיין ביחד, שלא לדבר על זה שהיה לי אפילו יותר אחים.

כשהלכתי לעבר בית ההורים הביולוגיים שלי, יכולתי לשמוע אותם בוכים בקול רם בפנים. כ -30 אנשים שונים, כולל מצלמים, היו בחוץ וצפו בי (וצילמו) אותי ברגע זה וכל מה שיכולתי לומר לעצמי ולחנה, שהייתה ממש מאחוריי ולוודא שלא אפול, היא "אל תבכה. אל תחליק ". היה 20 מעלות בחוץ והאדמה הייתה מכוסה בשלג. כשההורים הצעירים שלי בני 30 ומשהו יצאו החוצה, התחלתי לבכות וחיבקתי אותם מיד. כל הזמן שזה קרה, NBC תפסה את אבא שלי בבית במרילנד כשהיא מנגבת את עיניו ומחבקת את אמי.

בארבע השעות הבאות חלקתי ארוחת צהריים עם אמא הביולוגית שלי, נטליה, ואבא הביולוגי, אולג, כמו גם עם אחותי מלאת הדם, אנסטסיה, ועוד שלושה מתרגמים וכמה צלמים בבית הדחוס הזה. נטליה לא יכלה להרחיק ממני את עיניה ולא הרפתה מידי. זה היה ממש מתוק. אנו חולקים הרבה תווי פנים. הבטנו במראה יחד והצבענו עליהם יחד עם אנסטסיה. אבל אני חושב שנראה הכי דומה לאולג. בפעם הראשונה בחיי הייתי מוקף באנשים שנראו כמוני. זה היה סוריאליסטי.

הם ביקשו לראות את התותבות שלי והמשיכו לומר שוב ושוב שהוריי באמריקה הם גיבורים. הם ידעו, לפני 21 שנה, שהם מעולם לא יכלו לטפל בתינוק נכה. הם הסבירו שיש לי סיכוי טוב יותר לשרוד בבית יתומים - או לפחות זה מה שהרופאים אמרו להם. בשלב מסוים אולג משך אותי ואת המתרגם הצידה ואמר לי שהוא אוהב אותי ושהוא כל כך גאה בי. ואז הוא נתן לי חיבוק ונשיקה. זה היה רגע כל כך מיוחד.

עד שנוכל לדבר באותה שפה, התקשורת עם המשפחה הרוסית שלי, במרחק של כ -6,000 קילומטרים משם, תהיה מאתגרת. אבל בינתיים, יש לנו מערכת יחסים מצוינת בפייסבוק שבה אנו משתפים תמונות. אשמח לראות אותם שוב ברוסיה יום אחד, במיוחד ליותר מארבע שעות, אבל ההתמקדות העיקרית שלי כרגע היא להתכונן למשחקים הפראלימפיים 2016 בריו, ברזיל. נראה מה יקרה אחרי זה. בינתיים אני מתנחם בידיעה שיש לי שתי קבוצות של הורים שאוהבים אותי באמת. ובעוד אולג הוא אבי, סטיב תמיד יהיה אבא שלי.

סקירה עבור