היתרונות המגובים במדע של להיות מאהב חתולים
תוֹכֶן
מחקרים מראים כי חתולים עשויים להפוך את חיינו למאושרים ובריאים יותר.
8 באוגוסט היה יום החתול הבינלאומי. קורה כנראה התחילה את הבוקר כמו כל דבר אחר: על ידי טיפוס על חזי וכפות על כתפי, ותובעת תשומת לב. סביר להניח שהרמתי את השמיכה באופן מנומנם והיא התכרבלה מתחתיו, שרועה לצידי. עבור קורה - וכך מבחינתי - כל יום הוא יום החתול הבינלאומי.
חתולים עשויים להעיר אותנו בשעה 4 בבוקר. וברף בתדירות מדאיגה, ובכל זאת בין 10 ל -30 אחוז מאיתנו מכנים את עצמנו "אנשי חתולים" - לא אנשי כלבים, אפילו לא אוהבי חתולים וכלבים עם הזדמנות שווה. אז מדוע אנו בוחרים להכניס את הכדורים הללו לבתינו - ולהוציא מעל 1,000 דולר לשנה על מי שאינו קשור אלינו גנטית ולמען האמת נראה כחסר תודה לרוב?
התשובה ברורה לי - וכנראה לכל חובבי החתולים שם בחוץ, שלא זקוקים למחקר מדעי כדי להצדיק את אהבתם העזה. אבל מדענים בחנו את זה בכל מקרה ומצאו שאמנם חברינו החתוליים עשויים שלא להועיל לרהיטים שלנו, אך הם עשויים לתרום תרומה מסוימת לבריאותנו הגופנית והנפשית.
1. רווחה
על פי מחקר אחד באוסטרליה, לבעלי חתולים בריאות פסיכולוגית טובה יותר מאנשים ללא חיות מחמד. בשאלונים הם טוענים שהם מרגישים שמחים יותר, בטוחים יותר ופחות עצבניים, ושיש לישון, להתמקד ולהתמודד עם בעיות בחייהם טוב יותר.
אימוץ חתול יכול להיות טוב גם עבור ילדיכם: בסקר שנערך בקרב למעלה מ -2,200 סקוטים צעירים בגילאי 11-15, ילדים שקיבלו קשר חזק עם החתלתולים שלהם היו בעלי איכות חיים גבוהה יותר. ככל שהם היו קשורים יותר, כך הם הרגישו בכושר, נמרצים, קשובים ופחות עצובים ובודדים; וככל שנהנו מזמנם לבד, בחופש ובבית הספר.
עם תעלוליהם המתריסים על כוח המשיכה ותנוחות השינה דמויות היוגה, חתולים עשויים גם לחסל אותנו ממצב הרוח הרע שלנו. במחקר אחד, אנשים עם חתולים דיווחו כי חווים פחות רגשות שליליים ותחושות של בידוד מאשר אנשים ללא חתולים. למעשה, רווקים עם חתולים היו במצב רוח רע בתדירות נמוכה יותר מאשר אנשים עם חתול ו שותף. (אחרי הכל, החתול שלך אף פעם לא מאחר.)
אפילו חתולי אינטרנט יכולים לגרום לנו לחייך. אנשים שצופים בסרטוני חתולים ברשת אומרים שהם מרגישים פחות רגש שלילי אחר כך (פחות חרדה, עצבנות ועצב) ויותר רגשות חיוביים (יותר תקווה, אושר ונחת). אמנם, כפי שמצאו החוקרים, התענוג הזה הופך להיות אשם אם אנו עושים זאת לצורך דחיינות. אבל הצפייה בחתולים מעצבנת את בני האדם שלהם או נעטפים במתנה לחג המולד אכן עוזרת לנו להרגיש פחות מדולדלים ולהשיב את האנרגיה לקראת היום הקרוב.
2. לחץ
אני יכול להעיד שחתול חם על הברכיים שלך נותן לישה טובה לירכייך, הוא אחת הצורות הטובות ביותר להפגת מתחים. אחר צהריים אחד, כשהייתי המום, אמרתי בקול, "הלוואי שקורה תשב על הברכיים שלי." הנה, היא דרדה וירדה עלי שניות לאחר מכן (אם כי ניסיונות לשכפל תופעה זו לא צלחו).
במחקר אחד, החוקרים ביקרו ב -120 זוגות נשואים בבתיהם כדי לבחון כיצד הם יגיבו ללחץ - והאם חתולים היו כל עזרה. מחוברים למוני הדופק ולחץ הדם, אנשים הוכנסו לכפפה של משימות מרתיעות: הפחתת שלוש שוב ושוב ממספר בן ארבע ספרות, ואז החזיקו את ידם במי קרח (מתחת ל 40 מעלות פרנהייט) למשך שתי דקות. אנשים ישבו בחדר לבד, כשחיית המחמד שלהם מסתובבת, עם בן / בת הזוג שלהם (שיכולים להציע תמיכה מוסרית), או שניהם.
לפני שהמשימות הלחוצות התחילו, בעלי בעלי החתולים היו בקצב פעימות לב ובמנוחה נמוכים יותר מאשר אנשים שלא היו בעלי חיות מחמד. ובמהלך המשימות, גם בעלי החתולים הסתדרו טוב יותר: הם נוטים יותר לחוש מאותגרים מאשר מאוימים, קצב הלב ולחץ הדם שלהם היו נמוכים יותר, ואף עשו פחות טעויות במתמטיקה. מבין כל התרחישים השונים, בעלי חתולים נראו הכי רגועים ועשו הכי מעט שגיאות כשהחתול שלהם היה שם. באופן כללי, גם בעלי חתולים התאוששו מהר יותר מבחינה פיזיולוגית.
מדוע חתולים כל כך מרגיעים? חתולים לא ישפטו אותנו על רקע כישורי המתמטיקה הלקויים שלנו, או יהיו במצוקה יתרה כשאנחנו במצוקה - מה שמסביר מדוע חתולים היו למעשה השפעה מרגיעה יותר מאחרים משמעותיים במקרים מסוימים.
כפי שמסבירים קארין סטמבך ודניס טרנר מאוניברסיטת ציריך, חתולים הם לא פשוט יצורים קטנים שתלויים בנו. אנו מקבלים גם נחמה - יש קנה מידה מדעי שלם המודד כמה תמיכה רגשית אתה מקבל מהחתול שלך, על סמך הסבירות שתחפש אותם במצבי לחץ שונים.
חתולים מציעים נוכחות מתמדת, נטולת עומס על ידי דאגות העולם, שיכולה לגרום לכל הדאגות והחרדות הקטנות שלנו להיראות מיותרות. כפי שאמרה העיתונאית ג'יין פאולי, "אינך יכול להסתכל על חתול ישן ולהרגיש מתוח."
3. זוגיות
חתולים הם יצורים שאנו דואגים להם ושדואגים לנו (או לפחות אנו מאמינים שהם כן). ואנשים שמשקיעים בקשר זה בין מינים עשויים לראות יתרונות גם ביחסי האדם לאדם.
לדוגמא, מחקר מצא כי בעלי חתולים רגישים יותר מבחינה חברתית, סומכים יותר על אנשים אחרים, וכמו אנשים אחרים יותר מאנשים שאינם בעלי חיות מחמד. אם אתה קורא לעצמך אדם חתול, אתה נוטה לחשוב שאנשים אחרים אוהבים אותך יותר בהשוואה למישהו שהוא לא אדם חתול או כלב. בינתיים, גם אנשים שצופים בקטעי וידאו של חתולים מרגישים יותר נתמכים על ידי אחרים מאשר אנשים שאינם כל כך אוהדים של מדיה דיגיטלית חתולית.
אמנם קשרים אלה נראים מבלבלים, אך הגיוני אם אתה מחשיב חתולים רק לצומת אחד ברשת החברתית שלך.
"רגשות חיוביים כלפי כלבים / חתולים עשויים לעורר רגשות חיוביים כלפי אנשים, או להיפך", כותבות רוז פרין וחנה אוסבורן מאוניברסיטת מזרח קנטקי.
כשמישהו-אנושי או בעל-חיים גורם לנו להרגיש טוב ומחוברים, זה בונה את היכולת שלנו לאדיבות ונדיבות כלפי אחרים. כפי שמצא אותו מחקר על מתבגרים סקוטים, ילדים שמתקשרים היטב עם החבר הכי טוב קשורים יותר לחתולים שלהם, כנראה בגלל שהם מבלים זמן בשלישייה.
"נראה כי חיות מחמד פועלות כ"זרזים חברתיים", ומעוררות קשר חברתי בין אנשים ", כותבים חוקר בריטניה פרן מרסה-סמבולה ועמיתיו. "חיית מחמד יכולה להיות קבלת, מאפיינים גלויים, עקביים, נאמנים וכנים, המאפשרים למלא את הצורך הבסיסי של האדם להרגיש תחושת ערך עצמי ואהוב."
4. בריאות
לבסוף, למרות מה שאולי שמעתם על טפילי מוח של חתלתול לאדם, יש עדויות קטנות לכך שחתולים יכולים להועיל לבריאותנו.
במחקר אחד עקבו החוקרים אחר 4,435 אנשים במשך 13 שנים. אנשים שהיו בעלי חתולים בעבר היו בסיכון נמוך יותר למות מהתקף לב באותה תקופה מאשר אנשים שמעולם לא היו בעלי חתולים, אפילו כאשר הם מביאים בחשבון גורמי סיכון אחרים כמו לחץ דם, כולסטרול, עישון ומדד מסת הגוף.
החוקרים מסבירים כי הדבר נכון לגבי אנשים גם אם לא היו להם חתולים כרגע, דבר המצביע על כך שחתולים דומים יותר לרפואה מונעת מאשר לטיפול במחלה מתמשכת.
במחקר אחר, ג'יימס סרפל מאוניברסיטת פנסילבניה עקב אחרי שני תריסר אנשים שזה עתה קיבלו חתול. הם השלימו סקרים תוך יום-יומיים מהבאת החתול שלהם הביתה ואז מספר פעמים במהלך עשרת החודשים הבאים. בסימן חודש אחד, אנשים הפחיתו תלונות בריאותיות כמו כאבי ראש, כאבי גב והצטננות - אם כי (בממוצע) נראה שהיתרונות הללו דעכו ככל שעבר הזמן. כפי שסרפל משער, יתכן שאנשים שיוצרים מערכת יחסים טובה עם החתול שלהם ממשיכים לראות יתרונות, ואנשים שלא, טוב, לא.
הרבה ממחקר זה על חתולים הוא מתאם, מה שאומר שאיננו יודעים אם חתולים אכן מועילים או שאנשי חתולים הם פשוט כבר קבוצה מאושרת ומותאמת היטב. אך לרוע המזל עבורנו חובבי החתולים, נראה כי האחרון אינו המקרה. בהשוואה לאוהבי כלבים, לפחות, אנו נוטים להיות פתוחים יותר לחוויות חדשות (גם אם החתולים הסקיציים שלנו אינם). אבל אנחנו גם פחות מוחצנים, פחות חמים וידידותיים ויותר נוירוטיים. אנו חווים יותר רגשות שליליים ומדכאים אותם יותר, טכניקה שגורמת לנו להיות פחות מאושרים ופחות מרוצים מחיינו.
בצד הבהיר, זה אומר שסביר יותר שחתולים אכן מביאים לנו עונג ושמחה כמו שאנחנו טוענים שהם עושים, אם כי המחקר רחוק מלהיות סופי. למעשה, הרוב המכריע של מחקרי המחמד מתמקד בכלבים, בין השאר משום שקל יותר להכשירם כעוזרי טיפול. "חתולים נותרו קצת מאחור בגלל המחקר," אומר סרפל. עוד עצם לבחור עם עמיתינו לכלבים.
בזמן שאנחנו מחכים לנתונים נוספים, אני אמשיך לזרום לכולם שאני פוגש עד כמה אני מאושר שיש לי חתול בחיי ובמיטה שלי, על שולחן האוכל שלי, וצופה בי ללכת לשירותים. את מה שאני מאבד בשינה אני מפצה באהבה רכה ופרווה.
קירה מ 'ניומן היא העורכת המנהלת של טובת הכלל. היא גם היוצרת של השנה המאושרת, קורס בן שנה במדע האושר, ו- CaféHappy, מפגש מטורונטו. עקוב אחריה בטוויטר!
מאמרים בשבילך
מחלת כלי דם קולגן
