מדוע אנשים ב"אזורים כחולים "חיים יותר משאר העולם

תוֹכֶן

• מהם אזורים כחולים?
• אנשים החיים באזורים כחולים אוכלים דיאטה מלאה במזונות צמחיים שלמים
• הם צמים ועוקבים אחר כלל 80%
• הם צורכים אלכוהול במתינות
• פעילות גופנית מובנית בחיי היומיום
• הם ישנים מספיק
• תכונות והרגלים אחרים הקשורים לאריכות ימים
• בשורה התחתונה

מחלות כרוניות הופכות נפוצות יותר ויותר בגיל מבוגר.

בעוד שגנטיקה קובעת במידה מסוימת את תוחלת החיים שלך ואת הרגישות שלך למחלות אלו, כנראה שלאורח החיים שלך יש השפעה רבה יותר.

כמה מקומות בעולם מכונים "אזורים כחולים". המונח מתייחס לאזורים גיאוגרפיים בהם אנשים סובלים משיעורים נמוכים של מחלות כרוניות וחיים זמן רב יותר מכל מקום אחר.

מאמר זה מתאר את תכונות אורח החיים הנפוצות של אנשים באזורים כחולים, כולל הסיבה שהם חיים זמן רב יותר.

מהם אזורים כחולים?

"אזור כחול" הוא מונח לא מדעי שניתן לאזורים גיאוגרפיים שבהם נמצאים כמה מהאנשים הוותיקים בעולם.

זה שימש לראשונה על ידי הסופר דן בוטנר, שחקר אזורים בעולם בהם אנשים חיים חיים ארוכים במיוחד.

הם נקראים אזורים כחולים מכיוון שכשבואטנר ועמיתיו חיפשו אזורים אלה, הם ציירו סביבם עיגולים כחולים על גבי מפה.

בספרו שנקרא האזורים הכחולים, תיאר בואטנר חמישה אזורים כחולים ידועים:

• איקריה (יוון): איקריה הוא אי ביוון שבו אנשים אוכלים תזונה ים תיכונית עשירה בשמן זית, יין אדום וירקות ביתיים.
• אוגליאסטרה, סרדיניה (איטליה): אזור אוגליאסטרה בסרדיניה הוא ביתם של כמה מהגברים הוותיקים בעולם. הם חיים באזורים הרריים שבהם הם בדרך כלל עובדים בחוות ושותים הרבה יין אדום.
• אוקינאווה (יפן): באוקינאווה מתגוררות הנשים הוותיקות בעולם, שאוכלות הרבה מזונות על בסיס סויה ומתרגלות טאי צ'י, סוג של פעילות גופנית מדיטטיבית.
• חצי האי ניקויה (קוסטה ריקה): התזונה הניקויה מבוססת סביב שעועית וטורטיות תירס. תושבי האזור הזה מבצעים באופן קבוע עבודות פיזיות לעת זקנה ויש להם תחושת חיים שמכונה "תוכנית דה וידה".
• האדוונטיסטים של היום השביעי בלומה לינדה, קליפורניה (ארה"ב): אדוונטיסטים ביום השביעי הם קבוצה דתית מאוד של אנשים. הם צמחונים קפדניים וחיים בקהילות צפופות.

למרות שאלו התחומים היחידים שנידונו בספרו של בואטנר, יתכנו אזורים לא מזוהים בעולם שיכולים להיות גם אזורים כחולים.

מספר מחקרים מצאו כי אזורים אלה מכילים שיעורים גבוהים ביותר של אנשים שאינם גנראיים ומאה, שהם אנשים החיים מעל 90 ו -100 בהתאמה (,,).

מעניין שכנראה גנטיקה מהווה רק 20-30% מאריכות החיים. לכן, השפעות סביבתיות, כולל תזונה ואורח חיים, ממלאות תפקיד עצום בקביעת תוחלת החיים שלך (,,).

להלן כמה מגורמי הדיאטה ואורח החיים המשותפים לאנשים החיים באזורים כחולים.

סיכום: אזורים כחולים הם אזורים בעולם בהם אנשים חיים חיים ארוכים במיוחד. מחקרים מצאו כי לגנטיקה תפקיד של 20-30% בלבד באורך החיים.

אנשים החיים באזורים כחולים אוכלים דיאטה מלאה במזונות צמחיים שלמים

דבר אחד המשותף לאזורים הכחולים הוא שמי שחי שם אוכלים בעיקר דיאטה צמחית של 95%.

למרות שרוב הקבוצות אינן צמחוניות קפדניות, הן נוטות לאכול בשר רק חמש פעמים בחודש (,).

מספר מחקרים, בהם אחד מכל למעלה מחצי מיליון איש, הראו כי הימנעות מבשר יכולה להפחית משמעותית את הסיכון למוות ממחלות לב, סרטן ומספר גורמים שונים אחרים (,).

במקום זאת, דיאטות באזורים הכחולים עשירות בדרך כלל:

• ירקות: הם מקור נהדר של סיבים וויטמינים ומינרלים רבים ושונים. אכילה של יותר מחמש מנות של פירות וירקות ביום יכולה להפחית משמעותית את הסיכון למחלות לב, סרטן ומוות ().
• קטניות: הקטניות כוללות שעועית, אפונה, עדשים וחומוס, וכולן עשירות בסיבים וחלבונים. מספר מחקרים הראו כי אכילת קטניות קשורה לתמותה נמוכה יותר (,,).
• דגנים מלאים: דגנים מלאים גם הם עשירים בסיבים. צריכה גבוהה של דגנים מלאים יכולה להפחית את לחץ הדם והיא קשורה להפחתת סרטן המעי הגס ולמוות ממחלות לב (,,).
• אֱגוֹזִים: אגוזים הם מקורות מצוינים לסיבים, חלבונים ושומנים רב בלתי רוויים וחד בלתי רוויים. בשילוב עם תזונה בריאה, הם קשורים לתמותה מופחתת ואף עשויים לסייע בהיפוך תסמונת מטבולית (,,).

ישנם גורמים תזונתיים אחרים המגדירים כל אחד מהאזורים הכחולים.

לדוגמה, דגים נאכלים לעתים קרובות באיקריה ובסרדיניה. זהו מקור טוב לשומני אומגה 3, החשובים לבריאות הלב והמוח ().

אכילת דגים קשורה לירידה מוחית איטית יותר בגיל מבוגר ולהפחתת מחלות לב (,,).

סיכום: אנשים באזורים כחולים בדרך כלל אוכלים תזונה צמחית של 95% העשירה בקטניות, דגנים מלאים, ירקות ואגוזים, כל אלה יכולים לעזור להפחית את הסיכון למוות.

הם צמים ועוקבים אחר כלל 80%

הרגלים אחרים המשותפים לאזורים הכחולים הם צריכת קלוריות מופחתת וצום.

הגבלת קלוריות

הגבלת קלוריות לטווח ארוך עשויה לסייע לאורך החיים.

מחקר גדול בן 25 שנה בקופים מצא כי אכילת 30% פחות קלוריות מהרגיל הביאה לחיים ארוכים משמעותית ().

אכילת פחות קלוריות עשויה לתרום לחיים ארוכים יותר בחלק מהאזורים הכחולים.

לדוגמא, מחקרים באוקינאווים מצביעים על כך שלפני שנות השישים הם היו במחסור בקלוריות, כלומר אכלו פחות קלוריות ממה שדרשו, מה שעשוי לתרום לאריכות החיים שלהם ().

יתר על כן, אוקינאווים נוטים לפעול לפי כלל 80%, שהם מכנים "הרה האצ'י בו". משמעות הדבר היא שהם מפסיקים לאכול כשהם מרגישים מלאים 80%, ולא מלאים 100%.

זה מונע מהם לאכול יותר מדי קלוריות, מה שעלול להוביל לעלייה במשקל ולמחלות כרוניות.

מספר מחקרים הראו גם כי אכילה איטית יכולה להפחית רעב ולהגביר את תחושת המלאות, בהשוואה לאכילה מהירה (,).

זה יכול להיות בגלל שההורמונים שגורמים לך להרגיש שובע מגיעים רק לרמות הדם המקסימליות שלהם 20 דקות אחרי שאתה אוכל.

לכן, על ידי אכילה איטית ורק עד שתרגישו מלאים ב -80%, אתם עלולים לאכול פחות קלוריות ולהרגיש שבעים יותר.

תַעֲנִית

בנוסף להפחתה קבועה של צריכת הקלוריות, נראה כי צום תקופתי מועיל לבריאות.

לדוגמה, האיקרים הם בדרך כלל נוצרים אורתודוכסים יוונים, קבוצה דתית שיש לה תקופות רבות של צום בחגים דתיים לאורך כל השנה.

מחקר אחד הראה שבמהלך חגים דתיים אלה, צום הביא להורדת כולסטרול בדם ולירידה במדד מסת הגוף (BMI) ().

כמו כן הוכח כי סוגים רבים אחרים של צום מורידים משקל, לחץ דם, כולסטרול וגורמי סיכון רבים אחרים למחלות כרוניות בבני אדם (,,).

אלה כוללים צום לסירוגין, שכולל צום בשעות מסוימות ביום או בימים מסוימים בשבוע, ובחיקוי בצום, שכרוך בצום כמה ימים רצופים בחודש.

סיכום: הגבלה קלורית וצום תקופתי נפוצים באזורים הכחולים. שתי שיטות אלה יכולות להפחית משמעותית את גורמי הסיכון למחלות מסוימות ולהאריך חיים בריאים.

הם צורכים אלכוהול במתינות

גורם תזונתי נוסף המשותף לרבים מהאזורים הכחולים הוא צריכת אלכוהול מתונה.

ישנן עדויות מעורבות לגבי האם צריכת אלכוהול מתונה מפחיתה את הסיכון למוות.

מחקרים רבים הראו כי שתיית משקאות אלכוהוליים עד שניים יכולה להפחית משמעותית את התמותה, במיוחד ממחלות לב ().

עם זאת, מחקר עדכני מאוד העלה כי אין השפעה אמיתית ברגע שאתה לוקח בחשבון גורמי אורח חיים אחרים ().

ההשפעה המיטיבה של צריכת אלכוהול מתונה עשויה להיות תלויה בסוג האלכוהול. יין אדום עשוי להיות סוג האלכוהול הטוב ביותר, בהתחשב בכך שהוא מכיל מספר נוגדי חמצון מענבים.

צריכת כוס אחת לשתי כוסות יין אדום נפוצה במיוחד באזורים הכחולים של האיקריאן והסרדיניאן.

למעשה, הוכח כי יין קננאו סרדיני, המיוצר מענבי גרנאש, בעל רמות גבוהות במיוחד של נוגדי חמצון, בהשוואה ליינות אחרים ().

נוגדי חמצון מסייעים במניעת נזק ל- DNA שיכול לתרום להזדקנות. לכן, נוגדי חמצון עשויים להיות חשובים לאורך החיים ().

כמה מחקרים הראו כי שתיית כמויות מתונות של יין אדום קשורה לחיים ארוכים מעט יותר ().

עם זאת, כמו במחקרים אחרים על צריכת אלכוהול, לא ברור אם השפעה זו נובעת מכך ששותי יין נוטים גם להיות בעלי אורח חיים בריא יותר ().

מחקרים אחרים הראו כי אנשים ששתו כוס יין של 5 גרם (150 מ"ל) מדי יום במשך שישה חודשים עד שנתיים היו בעלי לחץ דם נמוך משמעותית, הורידו את רמת הסוכר בדם, יותר כולסטרול "טוב" ושיפור איכות השינה (,) .

חשוב לציין כי יתרונות אלה נראים רק בצריכת אלכוהול מתונה. כל אחד ממחקרים אלה הראה גם כי רמות גבוהות יותר של צריכה מגדילות למעשה את הסיכון למוות ().

סיכום: אנשים בחלק מהאזורים הכחולים שותים כוסית אחת לשתי יין אדום ביום, מה שעשוי לסייע במניעת מחלות לב ולהפחית את הסיכון למוות.

פעילות גופנית מובנית בחיי היומיום

מלבד דיאטה, פעילות גופנית היא גורם נוסף וחשוב מאוד להזדקנות ().

באזורים הכחולים, אנשים לא מתאמנים באופן מכוון בכך שהם הולכים לחדר הכושר. במקום זאת, הוא מובנה בחיי היומיום שלהם באמצעות גינון, הליכה, בישול ומטלות יומיומיות אחרות.

מחקר שנערך על גברים באזור הכחול הסרדיני מצא כי חייהם הארוכים יותר קשורים לגידול חיות משק, לחיות במדרונות תלולים יותר בהרים וללכת מרחקים ארוכים יותר לעבודה ().

היתרונות של פעילויות רגילות אלה הוצגו בעבר במחקר שנערך על יותר מ -13,000 גברים. כמות המרחק שהם הלכו או סיפורי מדרגות עליהם הם עלו מדי יום ניבאו כמה זמן הם יחיו ().

מחקרים אחרים הראו את היתרונות של פעילות גופנית בהפחתת הסיכון לסרטן, מחלות לב ומוות כללי.

ההמלצות הנוכחיות מהנחיות הפעילות הגופנית לאמריקאים מציעות מינימום של 75 דקות בעצימות עצימה או 150 דקות בעצימות בינונית בשבוע.

מחקר גדול שכלל למעלה מ -600,000 איש מצא כי אלו שעשו את הכושר המומלץ היו בסיכון נמוך יותר ב -20% למוות לעומת אלו שלא ביצעו פעילות גופנית ().

ביצוע פעילות גופנית עוד יותר יכול להפחית את הסיכון למוות עד 39%.

מחקר גדול אחר מצא כי פעילות נמרצת הובילה לסיכון נמוך יותר למוות מאשר לפעילות בינונית ().

סיכום: פעילות גופנית מתונה המובנית בחיי היומיום, כמו הליכה וטיפוס במדרגות, עשויה לסייע בהארכת החיים.

הם ישנים מספיק

בנוסף לפעילות גופנית, גם מנוחה מספקת ושנת לילה טובה חשובים מאוד לחיים ארוכים ובריאים.

אנשים באזורים כחולים ישנים מספיק ולעתים קרובות לוקחים תנומות ביום.

מספר מחקרים מצאו כי לא לישון מספיק, או לישון יותר מדי, יכולים להגדיל באופן משמעותי את הסיכון למוות, כולל ממחלות לב או שבץ מוחי (,).

ניתוח גדול של 35 מחקרים מצא ששבע שעות היו משך השינה האופטימלי. שינה הרבה פחות או הרבה יותר מכך הייתה קשורה לסיכון מוגבר למוות ().

באזורים הכחולים אנשים נוטים לא ללכת לישון, להתעורר או ללכת לעבוד בשעות קבועות. הם פשוט ישנים כמו שגופם אומר להם.

באזורים כחולים מסוימים, כגון איקריה וסרדיניה, ישן נפוץ גם בשעות היום.

מספר מחקרים הראו כי תנומות בשעות היום, המכונות במדינות ים תיכוניות רבות בשם "siestas", אינן משפיעות לרעה על הסיכון למחלות לב ולמוות ואף עשויות להפחית סיכונים אלה ().

עם זאת, נראה שאורך התנומה חשוב מאוד. תנומות של 30 דקות או פחות עשויות להועיל, אך כל מה שאורכו יותר מ -30 דקות קשור לסיכון מוגבר למחלות לב ולמוות ().

סיכום: אנשים באזורים כחולים ישנים מספיק. שבע שעות שינה בלילה ותנומות של לא יותר מ -30 דקות ביום עשויות לסייע בהפחתת הסיכון למחלות לב ולמוות.

תכונות והרגלים אחרים הקשורים לאריכות ימים

מלבד תזונה, פעילות גופנית ומנוחה, מספר גורמים חברתיים ואורח חיים אחרים משותפים לאזורים הכחולים, והם עשויים לתרום לאריכות החיים של האנשים החיים שם.

אלו כוללים:

• להיות דתי או רוחני: אזורים כחולים הם בדרך כלל קהילות דתיות. מספר מחקרים הראו כי להיות דתי קשור בסיכון נמוך יותר למוות. זה יכול להיות בגלל תמיכה חברתית ושיעורי דיכאון מופחתים ().
• מטרת חיים: אנשים באזורים כחולים נוטים להיות בעלי מטרת חיים, המכונה "איקאי" באוקינאווה או "plan de vida" בניקויה. זה קשור לסיכון מופחת למוות, אולי באמצעות רווחה פסיכולוגית (,,).
• אנשים מבוגרים וצעירים החיים יחד: באזורים כחולים רבים, סבים וסבתות גרים לעתים קרובות עם משפחותיהם. מחקרים הראו כי סבים ושומרים על נכדיהם נמצאים בסיכון נמוך יותר למוות (57).
• רשת חברתית בריאה: הרשת החברתית שלך, המכונה באוקינאווה "moai", יכולה להשפיע על בריאותך. לדוגמא, אם החברים שלך סובלים מהשמנת יתר, יש לך סיכון גדול יותר להשמנת יתר, אולי באמצעות קבלה חברתית של עלייה במשקל ().

סיכום: גורמים שאינם דיאטה ופעילות גופנית ממלאים תפקיד חשוב באורך החיים. דת, מטרת חיים, רשתות משפחתיות וחברתיות יכולים גם הם להשפיע על משך הזמן שאתה חי.

בשורה התחתונה

באזורי האזור הכחול נמצאים כמה מהאנשים הוותיקים והבריאים ביותר בעולם.

למרות שאורחות חייהם שונים במקצת, הם בעיקר אוכלים תזונה צמחית, מתאמנים באופן קבוע, שותים כמויות מתונות של אלכוהול, ישנים מספיק ויש להם רשתות רוחניות, משפחתיות וחברתיות טובות.

הוכח שכל אחד מגורמי אורח החיים הללו קשור לחיים ארוכים יותר.

על ידי שילובם באורח החיים שלך, ייתכן שתוכל להוסיף כמה שנים לחיים שלך.