להבין את הקשר בין לחץ לקורטיזול

תוֹכֶן

• השלכות של קורטיזול גבוה
• 1. דופק מוגבר
• 2. עלייה ברמות הסוכר בדם
• 3. עלייה בשומן הבטן
• 4. קל יותר לסבול ממחלות

קורטיזול ידוע בכינויו הורמון מתח, מכיוון שברגעים אלה יש ייצור גדול יותר של הורמון זה. בנוסף לעלייה במצבי לחץ, קורטיזול עלול להתגבר גם במהלך פעילות גופנית וכתוצאה ממחלות אנדוקריניות, כמו תסמונת קושינג.

שינויים ברמות הקורטיזול יכולים להשפיע על תהליכים שונים בגוף ובעיקר להחליש את מערכת החיסון. הסיבה לכך היא שבין שאר הפונקציות, קורטיזול אחראי על שליטה במתח פיזיולוגי ופסיכולוגי והן בהפחתת דלקת.

קורטיזול הוא הורמון המיוצר על ידי בלוטות יותרת הכליה האחראיות על ויסות תהליכים שונים המתרחשים בגוף. הייצור והשחרור של הורמון זה בזרם הדם קורים באופן קבוע ובעקבות המחזור הימתי, עם ייצור גדול יותר בבוקר עם ההשכמה.

למידע נוסף על פונקציות הקורטיזול.

השלכות של קורטיזול גבוה

קורטיזול גבוה שכיח מאוד בקרב אנשים הסובלים ממתח כרוני, מכיוון שהגוף מייצר כל הזמן את ההורמון כדי להכין את הגוף לפתור מצבי לחץ, שבסופו של דבר לא נפתרים. בתקופות אלה בלוטות יותרת הכליה מייצרות גם אדרנלין ונוראדרנלין אשר יחד עם קורטיזול גורמים לשינויים מסוימים בגוף, העיקריים שבהם:

1. דופק מוגבר

עם העלייה בכמות הקורטיזול בדם, וכתוצאה מכך, באדרנלין ונוראדרנלין, הלב מתחיל לשאוב יותר דם, ומגדיל את כמות החמצן בשרירים. בנוסף, כתוצאה מהעלייה בקורטיזול, כלי הדם עלולים להצטמצם, מה שמאלץ את הלב לעבוד קשה יותר, מעלה את לחץ הדם ומעדיף את הופעת מחלות הלב.

2. עלייה ברמות הסוכר בדם

הסיבה לכך היא כי רמות מוגברות של קורטיזול יכולות להפחית, בטווח הבינוני והארוך, את כמות האינסולין המיוצר על ידי הלבלב, ללא ויסות הסוכר בדם ובכך להעדיף סוכרת.

מצד שני, ככל שכמות הסוכר בדם עולה, רמות גבוהות יותר של קורטיזול יכולות להגדיל את כמות האנרגיה הזמינה בגוף, מכיוון שהיא מונעת את האחסון של הסוכר ובקרוב יכולה לשמש את השרירים.

3. עלייה בשומן הבטן

ירידה ארוכת טווח בייצור האינסולין יכולה להוביל גם להצטברות יתר של שומנים באזור הבטן.

4. קל יותר לסבול ממחלות

מכיוון שקורטיזול קשור גם לתפקוד תקין של מערכת החיסון, שינויים בריכוזו בדם עלולים להפוך את מערכת החיסון לשברירית יותר, ולהגדיל את הסבירות שאדם חולה במחלות, כגון הצטננות, שפעת או סוגים אחרים של זיהום.