מה שלמדתי מאבי: אף פעם לא מאוחר מדי

תוֹכֶן

• סקירה עבור

כשגדל, אבי, פדרו, היה נער חווה בכפרי ספרד. מאוחר יותר הוא הפך לחיל ים סוחר, ובמשך 30 שנה לאחר מכן, עבד כמכונאי MTA בעיר ניו יורק. פאפי שלי, כפי שאני מכנה אותו, אינו זר לאתגרים תובעניים פיזית. מטבעו (ועל פי מסחר), האיש בגובה 5 מטר תמיד היה רזה וגוון. ואף על פי שמעולם לא היה גבוה, ניצב ליד אשתו פיולטה ו -2 ילדות קטנות, הוא נשא את עצמו כמו ענק שיכול לעשות הכל. הוא הפך מרתף דלוח בקווינס שלנו, ניו יורק, לחדר משפחה המתפקד במלואו ואף בנה סככת בטון מאחורי המוסך-בריחתו מבית מלא נשים.

אבל עבור אבי, פעילות גופנית הייתה אמצעי לעבודת סיום שסיפקה משפחה שאהב. ובכל זאת, הוא הבין את חשיבותו. למרות שהוא מעולם לא למד את עצמו, הוא לימד אותנו לרכוב על אופניים. ולמרות שבקושי הצליח לדרוך מים, הוא רשם אותנו לשיעורי שחייה בימק"א המקומית. הוא אפילו לקח אותנו למפגשי טניס של 6 בבוקר בשבתות אחרי שהגיע הביתה מעבודה במשמרת כפולה אחרי חצות בלילה הקודם. הוריי גם רשמו אותנו להתעמלות, קראטה וריקוד.

באמת, היינו הבנות הכי פעילות שהכרתי. אבל כשהגענו לתיכון, מריה ואני ירדנו מהפעילות לטובת בני נוער מלאי חרדה במשרה מלאה. אף אחד מאיתנו לא חזר לכושר עד יותר מעשור לאחר מכן כשהיינו בשנות ה-20 המוקדמות לחיינו והתחלתי לעבוד כעוזר עורך בהשקת מגזין נשים ארצי חדש בשם בריאות האישה. בספטמבר 2005, שנינו נרשמנו לטריאתלון הספרינט הראשון שלנו.

כשחזרתי לשורשים הפעילים שלי, בזכות הזרעים שהורי נטעו בתבונה מוקדם, הרגשתי נכון. לאחר הטריאתלון הראשון שלי, המשכתי לעשות עוד תשע (גם ריצות וגם מרחקים אולימפיים). כשהפכתי לעיתונאי עצמאי בסתיו 2008, מצאתי יותר זמן לרכוב על אופניים והצלחתי להשיג הישגי רכיבה מרכזיים, כולל דיווש מסן פרנסיסקו ללוס אנג'לס ביוני האחרון (צפה בקטע של המסע שלי בן 745 קילומטרים, שבעה ימים). לאחרונה סיימתי את חצי מרתון הנשים של נייקי בוושינגטון הבירה - שיום אחד עשוי להוביל למרתון מלא.

בדרך ההורים שלי עמדו בצד ובקווי הסיום של המרוצים שלי. לאחר מכן, אבי חזר לעסקים כרגיל, מה שמבחינתו היה פרישה עצלנית. אבל עד מהרה - ובמיוחד מאז שהוא כמעט ולא ישב בשקט כל כך הרבה זמן - אבא שלי השתעמם, קצת זועף וכואב מחוסר התנועה. הבית התחיל להריח מבנגאי והוא נראה מבוגר בהרבה מ -67 שנותיו.

בדצמבר 08 'אמרתי להורים שלי שבחג המולד כל מה שאני רוצה זה שהם יצטרפו לחדר כושר. ידעתי שהזעה והתרועעויות ישמחו אותם. אבל המחשבה לשלם כסף כדי ללכת על הליכון נראתה להם מגוחכת. הם פשוט יכלו להסתובב בשכונה, מה שהם עשו לעתים קרובות. למעשה, באחד מטיולי הבוקר האלה אבא שלי נקלע לטאי צ'י חופשי בפארק סמוך. הוא זיהה את שכנתו הסמוכה, סנדה, ושכנתו מעבר לרחוב, לילי, וניגש. כשסיימו הוא שאל אותם על כך. והרגיש קצת מודע לעצמו לגבי הבטן שאחרי הפרישה, הוא החליט להצטרף.

עד מהרה, אבא שלי התחיל להיפגש עם שכניו כסופות שיער כמעט מדי יום כדי לתרגל את התרגיל הסיני העתיק. לפני שידענו זאת, הוא נסע חמישה עד שישה ימים בשבוע. הוא התחיל לומר את המשפט, "אם אינך משתמש בו, אתה מאבד אותו", במבטא הספרדי העבה. הוא התחיל להרגיש ולהיראות טוב יותר. חברים ובני משפחה הבחינו בשינוי והחלו להצטרף אליו-אם כי אף אחד לא יכול היה לעמוד בקצב המשמעת ומוסר העבודה שלו. כשנסע לבקר את אחותו בספרד באותו קיץ, התאמן בטאי צ'י בחצר האחורית שבה גדל.

קצירת היתרונות הפכה את פאפי שלי לאפשרויות כושר נוספות. כשנפתחה בריכה מקומית, הוא ואמא שלי נרשמו לאירובי בכירים למרות שמעולם לא היה לו נוח במים. הם התחילו ללכת שלוש פעמים בשבוע ומצאו את עצמם מסתובבים אחרי השיעור, עובדים על הטכניקות שלהם. הם גם החלו מדי פעם לפקוד את חדר הכושר המקומי המזוהה עם הבריכה, אז הוא עשה לשלם (אם כי מעט מאוד הודות להנחה בכירה) כדי ללכת על הליכון. עד מהרה, בין טאי צ'י, לימוד שחייה וכושר, כל יום בשבוע שלו - בדומה לילדותי - היה עמוס בפעילויות מהנות. בפעם הראשונה בחייו היו לו תחביבים והוא אהב אותם.

עם אהבתו החדשה לכל מה שקשור לכושר וגאווה שאין להכחישה ללמוד לשחות בשנות ה-60 המאוחרות לחייו, אבא שלי החליט שהגיע הזמן ללמוד לרכוב על אופניים בגיל 72. Giant Bicycles שלחו לי זה עתה סיירת חוף עם מסגרת נמוכה מעבר ואוכף רך שהיה מושלם עבור המאמץ. אחותי ואני הזמנו גלגלי אימון למבוגרים והנחיתי את המכונאי לשעבר (פאפי שלי!) להתקין אותם. ביום ההולדת שלו, לקחנו אותו לרחוב שקט ועטור עצים והלכנו לצידו כשהוא מדווש בזהירות ובאיטיות, רוכב בפעם הראשונה בחייו. הוא היה עצבני ליפול, אבל מעולם לא עזבנו את הצד שלו. הוא היה מסוגל לרכוב במעלה ובמורד הרחוב במשך שעה שלמה.

הגיחות הפיזיות האמיצות שלו לא הסתיימו בכך. אבא שלי ממשיך לאתגר את גופו בדרכים נפלאות. בשבוע שעבר ביום הולדתו ה-73, הוא רץ (די מהר, למעשה!) עם עפיפון מעופף בפארק. לאחרונה הוא גם נשא את ה"לפיד" באירוע האולימפיאדה הבכירה של הבריכה שלו, שם ניצחה קבוצתו בשורה של אתגרים קבוצתיים. בכל פעם שאני FaceTime עם פאפי שלי, הוא אוהב לקום, לעמוד קצת מאחור כדי שאוכל לראות את מלוא קומתו ולהתגמש בשבילי. זה גורם ללב שלי להתנפח ולחיוך שלי מתרחב.

נער החווה לשעבר, ימית ומכונאי נמצא בכושר הטוב ביותר בחייו באמצע שנות השבעים לחייו-הרופא שלו נשבע שהוא עומד לחיות עד 100 (כלומר עוד 27 שנות הרפתקאות כושר!). כסופר, אני תמיד נמשך לציטוטים של סופרים אחרים, כמו סי.אס לואיס, שאמרה מפורסמת: "אתה אף פעם לא זקן מכדי להציב מטרה נוספת או לחלום חלום חדש". (לואיס כתב את יצירתו הנמכרת ביותר, סיפורי נרניה, בשנות ה -50 לחייו!) ובעיני, זה מסכם יותר מכל דבר אחר-אחד מתוך הרבה שיעורי חיים נפלאים שאבי לימד אותי.

סקירה עבור