מהי חומצת לימון, והאם רע לך?

תוֹכֶן

• מהי חומצת לימון?
• מקורות טבע טבעיים
• מקורות ושימושים מלאכותיים
• תעשיית המזון
• תרופות ותוספי תזונה
• חיטוי וניקוי
• יתרונות בריאותיים ושימושים בגוף
• מטבוליזציה של אנרגיה
• משפר את ספיגת התזונה
• עשוי להגן מפני אבני כליה
• בטיחות וסיכונים
• בשורה התחתונה

חומצת לימון מצויה באופן טבעי בפרי הדר, בעיקר לימונים ולימניות. זה מה שנותן להם את הטעם החמצמץ שלהם.

בדרך כלל משתמשים בצורה מיוצרת של חומצת לימון כתוסף במזון, חומרי ניקוי ותוספי תזונה.

עם זאת, צורה מיוצרת זו שונה ממה שנמצא באופן טבעי בפירות הדר.

מסיבה זו אתה עשוי לתהות אם זה טוב או רע עבורך.

מאמר זה מסביר את ההבדלים בין חומצת לימון טבעית ומיוצרת, ובוחן את היתרונות, השימושים והבטיחות שלה.

מהי חומצת לימון?

חומצת לימון נגזרה לראשונה ממיץ לימון על ידי חוקר שוודי בשנת 1784 (1).

התרכובת נטולת ריח וחסרת צבע הופקה ממיץ לימון עד תחילת שנות ה -20 של המאה העשרים, כאשר החוקרים גילו שאפשר לייצר אותה גם מהתבנית השחורה, אספרגילוס ניגר, היוצר חומצה לימונית כשהיא ניזונה מסוכר (1, 2).

בגלל אופיו החומצי-טעם-חמצמץ, חומצת לימון משמשת בעיקר כחומר טעמים ושימור - בעיקר במשקאות קלים וסוכריות.

זה משמש גם לייצוב או לשימור תרופות וכחיטוי נגד נגיפים וחיידקים.

סיכום חומצת לימון היא תרכובת שמקורם במקור במיץ לימון. הוא מיוצר כיום מסוג מסוים של עובש ומשמש במגוון יישומים.

מקורות טבע טבעיים

פירות הדר ומיציהם הם המקורות הטבעיים הטובים ביותר לחומצת לימון (3).

למעשה, מקור המילה לימון מהמילה הלטינית פרי הדר (2).

דוגמאות לפרי הדר כוללות:

• לימונים
• לימונים
• תפוזים
• ענבים
• מנדרינות
• פומלות

פירות אחרים מכילים גם חומצת לימון אך בכמויות פחותות. אלו כוללים:

• אננס
• תותים
• פטל
• חמוציות
• דובדבנים
• עגבניות

משקאות או מוצרי מזון המכילים פירות אלה - כמו קטשופ במקרה של עגבניות - מכילים גם חומצת לימון.

אמנם היא אינה מתרחשת באופן טבעי, אך חומצת לימון היא גם תוצר לוואי של ייצור גבינה, יין, ולחם בצק חמצמצות.

חומצת הלימון המופיעה במרכיבי המזון והתוספים מיוצרת - לא מה שמצוי באופן טבעי בפירות הדר (4).

הסיבה לכך היא שייצור תוסף זה מפירות הדר הוא יקר מדי והביקוש עולה בהרבה על ההיצע.

סיכום לימונים, לימונים ופירות הדר אחרים הם המקורות הטבעיים השולטים בחומצה לימונית. פירות אחרים המכילים הרבה פחות כוללים פירות יער, דובדבנים ועגבניות מסוימים.

מקורות ושימושים מלאכותיים

המאפיינים של חומצת לימון הופכים אותה לתוסף חשוב למגוון תעשיות.

מזון ומשקאות משתמשים בכ- 70% מכלל חומצות לימון המיוצרות, בתוספי תזונה פרמצבטיים ותזונה משתמשים 20%, ו 10% הנותרים נכנסים לחומרי ניקוי (4).

תעשיית המזון

חומצה לימונית מיוצרת היא אחד מתוספי המזון הנפוצים בעולם.

זה משמש כדי להגביר את החומציות, לשפר את הטעם ולשמר רכיבים (5).

סודה, מיצים, משקאות אבקות, סוכריות, מזון קפוא וכמה מוצרי חלב מכילים לרוב חומצת לימון מיוצרת.

זה מתווסף גם לפירות וירקות משומרים כדי להגן מפני בוטוליזם, מחלה נדירה אך קשה הנגרמת כתוצאה מייצור הרעלים קלוסטרידיום בוטולינום בַּקטֶרִיָה.

תרופות ותוספי תזונה

חומצת לימון היא מצרך תעשייתי בתרופות ותוספי תזונה.

זה מתווסף לתרופות שיעזרו לייצב את החומרים הפעילים ולשמר אותם ומשמשים להעצמת או מיסוך הטעם של תרופות מבוססות לעיסה וסירופ (6).

תוספי תזונה מינרליים, כמו מגנזיום וסידן, עשויים להכיל חומצה לימונית - בצורה של ציטראט - וכן כדי לשפר את הספיגה.

חיטוי וניקוי

חומצת לימון היא חומר חיטוי שימושי כנגד מגוון חיידקים ווירוסים (7, 8, 9).

מחקר בצינור המבחן הראה כי הוא עשוי להיות יעיל בטיפול או במניעה של נורובירוס אנושי, הגורם המוביל למחלה הניתנת במזון (10).

חומצת לימון נמכרת באופן מסחרי כחומר חיטוי כללי וניקוי להסרת חלאות סבון, כתמי מים קשים, סיד וחלודה.

זה נחשב כחלופה בטוחה יותר למוצרי חיטוי וניקוי קונבנציונליים, כגון אקונומיקה ואקונומיקה (1).

סיכום חומצת לימון הינה תוסף רב-תכליתי למוצרי מזון, משקאות, תרופות ותוספי תזונה, וכן לניקוי וחיטוי מוצרים.

יתרונות בריאותיים ושימושים בגוף

לחומצת לימון יתרונות ותפקודים בריאותיים מרשימים רבים.

מטבוליזציה של אנרגיה

ציטראט - מולקולה קשורה מאוד של חומצת לימון - היא המולקולה הראשונה שנוצרת במהלך תהליך שנקרא מחזור חומצות לימון.

התגובות הכימיות הללו בגופך, הידועות גם בשם חומצה טריקארבוקסילית (TCA) או מחזור קרבס, מסייעות להפוך מזון לאנרגיה שמישה (11).

בני אדם ואורגניזמים אחרים שואבים את מרבית האנרגיה שלהם ממעגל זה.

משפר את ספיגת התזונה

מינרלים משלימים זמינים במגוון צורות.

אך לא כל הצורות נוצרות שוות, שכן גופך משתמש בכמה בצורה יעילה יותר.

חומצת לימון משפרת את הזמינות הביולוגית של מינרלים, ומאפשרת לגופך לספוג אותם טוב יותר (12, 13, 14).

לדוגמה, סידן ציטראט אינו זקוק לחומצת קיבה לספיגה. יש לו גם פחות תופעות לוואי - כמו גז, נפיחות או עצירות - לעומת צורה אחרת הנקראת סידן פחמתי (15, 16).

לפיכך, סידן ציטראט הוא אפשרות טובה יותר עבור אנשים עם פחות חומצת קיבה, כמו מבוגרים יותר.

באופן דומה, מגנזיום בצורה ציטראט נספג בצורה מלאה יותר וזמין ביולוגית יותר מאשר תחמוצת מגנזיום ומגנזיום סולפט (17, 18, 19).

חומצת לימון גם משפרת את ספיגת תוספי האבץ (20).

עשוי להגן מפני אבני כליה

חומצת לימון - בצורת אשלגן ציטרט - מונעת היווצרות אבן כליה חדשה ומפרקת את אלו שכבר נוצרו (21, 22, 23).

אבנים בכליות הן מסות מוצקות העשויות מקריסטלים שמקורם בדרך כלל בכליות שלך.

חומצת לימון מגנה מפני אבנים בכליות על ידי כך שהשתן שלך פחות נוח ליצירת אבנים (24).

אבני כליה מטופלות לרוב בחומצה לימונית כאלשלום ציטרט. עם זאת, צריכת מזונות עשירים בחומצה טבעית זו - כמו פירות הדר - יכולה להעניק יתרונות דומים למניעת אבנים (3, 25).

סיכום חומצת לימון מסייעת בחילוף חומרים אנרגטי, ספיגת מינרלים ובמניעה או טיפול באבנים בכליות.

בטיחות וסיכונים

חומצת לימון מיוצרת מוכרת בדרך כלל כבטוחה (GRAS) על ידי מינהל המזון והתרופות (FDA) (5).

לא קיימים מחקרים מדעיים הבוחנים את בטיחות חומצה לימונית מיוצרת כאשר הם נצרכים בכמויות גדולות במשך תקופות ארוכות.

עדיין, היו דיווחים על מחלות ותגובות אלרגיות לתוסף.

דוח אחד מצא כאבי פרקים עם נפיחות ונוקשות, כאבי שרירים ובטן, כמו גם קוצר נשימה אצל ארבעה אנשים לאחר שצרכו מזון המכיל חומצה לימונית מיוצרת (4).

אותם תסמינים לא נצפו אצל אנשים הצורכים צורות טבעיות של חומצה, כמו לימונים ולימניות.

החוקרים הודו כי הם לא יכלו להוכיח כי חומצת הלימון המיוצרת אחראית לתופעות אלה, אך המליצו על השימוש שלה במזונות ומשקאות.

בשני המקרים, המדענים הציעו כי הסימפטומים קשורים ככל הנראה לתבנית המשמשת לייצור חומצת לימון ולא לתרכובת עצמה.

סיכום דוח קטן מציע כי שאריות העובש מחומצה לימונית המיוצרות עלולות להוביל לאלרגיות ומחלות אחרות, אך טרם הוכח זאת.

בשורה התחתונה

חומצה לימונית נמצאת באופן טבעי בפרי הדר, אך גרסאות סינתטיות - המיוצרות מסוג עובש - מתווספות לרוב למזונות, תרופות, תוספי מזון וחומרי ניקוי.

בעוד שאריות עובש מתהליך הייצור עלולות לעורר אלרגיות במקרים נדירים, בדרך כלל נחשב חומצת לימון כבטוחה.