איך ההישרדות מצורה נדירה של סרטן הפכה אותי לרץ טוב יותר

תוֹכֶן

• ביס באג גורל
• הקיץ הקשה ביותר
• החיים אחרי הסרטן
• סקירה עבור

ב -7 ביוני 2012, שעות ספורות לפני שהייתי עומד לעבור על הבמה ולקבל את תעודת התיכון, מנתח אורתופדי מסר את החדשות: לא רק שהיה לי גידול סרטני נדיר ברגל, ואצטרך ניתוח להסרה זה, אבל אני - ספורטאי נלהב שזה עתה סיים את חצי המרתון האחרון שלי תוך שעתיים ו-11 דקות - לעולם לא אוכל לרוץ שוב.

ביס באג גורל

כחודשיים וחצי קודם לכן חטפתי עקיצת חרק ברגל התחתונה הימנית. האזור שמתחתיו נראה נפוח, אבל פשוט הנחתי שזו תגובה לנשיכה. שבועות חלפו ובריצה שגרתית של 4 קילומטרים הבנתי שהבליטה גדלה עוד יותר. המאמן האתלטי שלי שלח אותי למכון אורטופדי מקומי, שם עשיתי בדיקת MRI כדי לראות מה הגוש בגודל כדור הטניס.

הימים הבאים היו שלל שיחות טלפון דחופות ומילים מפחידות כמו "אונקולוג", "ביופסיה גידולית" ו"סריקת צפיפות עצם". ב-24 במאי 2012, שבועיים לפני סיום הלימודים, אובחנתי רשמית עם רבדומיוסרקומה במכת 4, צורה נדירה של סרטן רקמות רכות שעטף את עצמו סביב העצמות והעצבים של רגלי הימנית. וכן, לשלב 4 יש את הפרוגנוזה הגרועה ביותר. קיבלתי סיכוי של 30 אחוז לחיות, בלי קשר אם פעלתי לפי הפרוטוקול המוצע של ניתוח, כימותרפיה והקרנות.

אבל למזלנו, אמי עבדה עם אישה שאחיה הוא אונקולוג המתמחה בסרקומה (או סרטן של רקמות רכות) במרכז MD Anderson Cancer ביוסטון. במקרה הוא היה בעיר לחתונה והסכים להיפגש כדי לתת לנו חוות דעת שנייה. למחרת, משפחתי ואני בילינו כמעט ארבע שעות בשיחה עם ד"ר צ'אד פקו ליד סטארבקס מקומי - השולחן שלנו מכוסה בערבוביה של רשומות רפואיות, סריקות, קפה שחור ולאטה. לאחר התלבטויות רבות, הוא חשב שהסיכוי שלי לנצח את הגידול הזה זהה גם אם הייתי מדלג על ניתוח, והוסיף כי אגרוף של שניים של כימותרפיה אינטנסיבית והקרנות יכול לעבוד באותה מידה. אז החלטנו לקחת את המסלול הזה.

הקיץ הקשה ביותר

באותו חודש, כשכל החברים שלי התחילו את הקיץ האחרון שלהם בבית לפני הקולג', התחלתי את השבוע הראשון מתוך 54 הענישה של כימותרפיה.

כמעט בן לילה עברתי מספורטאי אוכל נקי שרץ כל שבוע 12 קילומטרים וחשק בארוחות בוקר ענקיות לחולה מותש שיכול לעבור ימים ללא תיאבון. מכיוון שהסרטן שלי דורג בשלב 4, התרופות שלי היו מהקשות ביותר שאתה יכול לקבל. הרופאים שלי הכינו אותי "להפיל את הרגליים" עם בחילה, הקאות וירידה במשקל. באורח פלא, אף פעם לא הקאתי, וירדתי רק 15 קילו, וזה הרבה יותר טוב מהצפוי. הם, ואני, גירנו את זה עד שהייתי במצב טוב לפני האבחון. הכוח שצברתי מספורט ומאכילה בריאה שימש מעין מגן מגן מפני כמה מהתרופות החזקות ביותר שיש. (קשור: להישאר פעיל עזר לי להתגבר על סרטן הלבלב)

במשך קצת יותר משנה, ביליתי עד חמישה לילות בשבוע בבית חולים לילדים מקומיים, שהוזרקו לי כל הזמן במטרה להרוג את התאים הסרטניים. אבא שלי בילה איתי כל לילה - והפך לחבר הכי טוב שלי תוך כדי.

לאורך כל זה, התגעגעתי נורא להתאמן, אבל הגוף שלי פשוט לא יכול לעשות את זה. עם זאת, בערך שישה חודשים לאחר הטיפול, ניסיתי לרוץ בחוץ. המטרה שלי: קילומטר אחד. הייתי סחוט מההתחלה, חסר נשימה ולא יכולתי לסיים בפחות מ-15 דקות. אבל למרות שזה הרגיש שזה כמעט ישבור אותי, זה שימש כמוטיבציה נפשית. אחרי שכל כך הרבה זמן שכבתי במיטה, הזריקו לי תרופות וגזרתי אומץ להמשיך, הרגשתי סוף סוף שאני עושה משהו בשביל עצמי-ולא רק במאמץ לנצח את הסרטן. זה נתן לי השראה להמשיך להסתכל קדימה ולנצח את הסרטן בטווח הארוך. (קשור: 11 סיבות מגובות מדע ריצה ממש טוב לך)

החיים אחרי הסרטן

בדצמבר 2017 חגגתי ארבע וחצי שנים ללא סרטן. לאחרונה סיימתי את לימודי השיווק באוניברסיטת פלורידה סטייט ויש לי עבודה נפלאה בעבודה עם קרן טום קולין ג'יי, המסייעת למשפחות עם ילדים הנאבקות בסרטן.

כשאני לא עובד, אני רץ. כן, זה נכון. חזרתי לאוכף, ואני גאה לומר, מהר מאי פעם. התחלתי לאט לאט, נרשמתי למירוץ הראשון שלי, 5K, כשנה ושלושה חודשים לאחר סיום הכימותרפיה. למרות שנמנעתי מניתוח, חלק מהטיפול שלי כלל שישה שבועות של קרינה המכוונת ישירות לרגל שלי, שהאונקולוג והרדיולוג שלי הזהירו אותי שתיחלש את העצם ויותיר אותי מועד לשברי מאמץ. "אל תיבהל אם אתה לא יכול לעבור 5 קילומטרים מבלי שזה יכאב יותר מדי," אמרו.

אבל עד שנת 2015, עבדתי בחזרה למרחקים ארוכים יותר, התחריתי בחצי מרתון ביום חג ההודיה והברתי את הזמן האחרון שלי בחצי מרתון לפני סרטן ב-18 דקות. זה נתן לי את הביטחון לנסות להתאמן למרתון מלא. ועד מאי 2016, סיימתי שני מרתונים והעפיתי למרתון בוסטון 2017, אותו רצתי ב-3:28.31. (קשור: ניצול סרטן זה רץ חצי מרתון לבוש כסינדרלה מסיבה מעצימה)

לעולם לא אשכח לספר לאונקולוג הרוקסטאר שלי, אריק ס. סנדלר, ד"ר, שאני הולך לנסות את בוסטון. "אתה צוחק?!" הוא אמר. "לא אמרתי לך פעם שלעולם לא תוכל לרוץ שוב?" הוא עשה, אישרתי, אבל לא הקשבתי. "טוב, אני שמח שלא עשית זאת," הוא אמר. "בגלל זה הפכת לאדם שאתה היום."

אני תמיד אומר שסרטן היה בתקווה הדבר הגרוע ביותר שעברתי אי פעם, אבל הוא גם היה הטוב ביותר. זה שינה את הדרך שבה אני חושב על החיים. זה קירב את משפחתי ואותי. זה הפך אותי לרץ טוב יותר. כן, יש לי גוש קטן של רקמה מתה ברגל, אבל חוץ מזה, אני חזק מתמיד. בין אם אני רץ עם אבא שלי, משחק גולף עם החבר שלי, או עומד לחפור בקערת שייק מחונקת בשבבי פלנטיין, מקרון קוקוס מפורר, חמאת שקדים וקינמון, אני תמיד מחייך, כי אני כאן, אני אני בריא, ובגיל 23, אני מוכן להשתלט על העולם.

סקירה עבור