אל תוותר: חיי 12 שנים לאחר אבחון סרטן הערמונית

חברים יקרים,

כשהייתי בן 42 למדתי שיש לי סרטן ערמונית סופני. הייתה לי גרורה בעצמות, בריאות ובבלוטות הלימפה. רמת האנטיגן הספציפית לערמונית שלי (PSA) הייתה מעל 3,200, והרופא שלי אמר לי שיש לי שנה או פחות לחיות.

זה היה לפני כמעט 12 שנה.

השבועות הראשונים היו טשטוש. עברתי ביופסיות, סריקות CT וסריקות עצם, וכל תוצאה חזרה גרועה מהקודמת. הנקודה הנמוכה ביותר שלי הגיעה במהלך הביופסיה כפי ששני סטודנטים צעירים לאחיות הבחינו. לא הרגעה אותי, והתייפחתי בשקט כשדיברו על הגידול.

התחלתי מיד בטיפול הורמונלי, ותוך שבועיים התחילו גלי החום. לפחות אמא שלי ואני סוף סוף חלקנו משהו במשותף, חשבתי. אבל הדיכאון החל להתעורר כשרגשתי את הגבריות שלי מחליקה.

הרגשתי כל כך קרוע. חיי חזרו סוף סוף למסלול. התאוששתי כלכלית, הייתי מאוהב בחברה המדהימה שלי, וציפינו לבנות חיים משותפים.

היה קל לחדור לדיכאון עמוק אלמלא שני דברים. ראשית, אמונתי באלוהים, ושנית, כלתי לעתיד הנפלאה. היא לא נתנה לי לוותר; היא האמינה והיא לא עזבה. היא קנתה לי קיאק, קנתה לי אופניים והיא גרמה לי להשתמש בשניהם. השיר "Live Like You Were Dying" של טים מקגרו הפך לפסקול לחיי, ותהילים 103, פסוקים 2-3 הפכו למנטרה שלי. הייתי מדקלם את הפסוקים האלה כשאני לא מצליח לישון, והרהרתי בהם כששאלתי את עצמי איך זה מרגיש למות. בסופו של דבר התחלתי להאמין שעתיד אפשרי.

הכלה שלי התחתנה איתי שנה אחרי האבחנה שלי. ביום חתונתנו הבטחתי לה 30 שנה.

לפני סרטן, אני סופר את חיי מבוזבזים. הייתי וורקוהוליק, מעולם לא נסעתי לחופשה והייתי מרוכז בעצמי. לא הייתי אדם טוב מאוד. מאז האבחנה שלי למדתי לאהוב עמוק יותר ולדבר מתוק יותר. הפכתי לבעל טוב יותר, אבא טוב יותר, חבר טוב יותר ואיש טוב יותר. אני ממשיך לעבוד במשרה מלאה, אבל אני מעביר את השעות הנוספות במידת האפשר. אנו מבלים את הקיץ על המים והחורפים שלנו בהרים. לא משנה העונה, ניתן למצוא טיולים רגליים, רכיבה על אופניים או קיאקים. החיים הם נסיעה מדהימה, נפלאה.

אני חושב על סרטן הערמונית כ"הטירוף "הגדול ביותר שלי. זה לא היה קל; סרטן הערמונית גזל ממני את התשוקה לכלתי. סרטן זה קשה ביותר על בני הזוג שלנו, שעשויים להרגיש לא אהובים, לא נחוצים ולא רצויים. אבל לא הרשינו לו להסיר את האינטימיות הפיזית שלנו או לגנוב את שמחתנו. למרות כל סרטן הערמונית הקשה שהביא, אני יכול לומר בכנות שזו אחת המתנות הגדולות שקיבלתי. זה שינה את חיי. תפיסה היא הכל.

ב -6 ביוני 2018, אחגוג 12 שנה למלאת האבחון שלי. הסרטן נותר בלתי ניתן לגילוי. אני ממשיך באותו טיפול בו הייתי במשך 56 החודשים האחרונים, הטיפול השלישי שלי מאז התחיל המסע הזה.

סרטן הוא חסר אונים. זה יכול לקחת מאיתנו רק את מה שאנחנו מאפשרים לו. אין שום הבטחה למחר. לא משנה אם אנחנו חולים או בריאים, כולנו סופניים. כל מה שחשוב זה מה שאנחנו עושים כאן ועכשיו. אני בוחרת לעשות עם זה משהו נפלא.

אני מבין שסרטן מפחיד. אף אחד לא רוצה לשמוע את המילים "יש לך סרטן", אבל אתה צריך לעבור את זה. העצה שלי לכל אדם שאובחן כחולה במחלה רקובה זו היא:

אל תאפשר לסרטן לקחת את הבמה המרכזית בחיים שלך. יש זמן בין אבחון למוות. לעתים קרובות, יש הרבה מאוד זמן. תעשי עם זה משהו. צחקו, אהבו, ותיהנו מכל יום כאילו היה האחרון שלכם. יותר מכל אתה חייב להאמין במחר. מדע הרפואה הגיע עד כה מאז האבחנה שלי. ישנם טיפולים חדשים הנבדקים מדי יום, ומגיע תרופה. אמרתי פעם שאם אוכל להשיג שישה חודשים מכל טיפול זמין, אוכל לחיות 30 שנה ואז כמה.

רבותי, יש תקווה.

בכנות,

טוד

טוד סיילס הוא בעל, אב, סבא, בלוגר, סנגור מטופל ולוחם שלב 4 בסרטן הערמונית בן 12 שנים מסילבר לייק, וושינגטון. הוא נשוי לאהבת חייו, וביחד הם מטיילים נלהבים, אופנוענים, רוכבי אופנועי שלג, גולשים, שייטים וסיירי ערות. הוא חי את חייו בקול רם כל יום למרות אבחנה סופנית של סרטן.