מלח ים: שימושים, יתרונות וחסרונות

תוֹכֶן

• מלח ים לעומת מלח שולחן
• יתרונות אפשריים
• הידרציה, לחץ דם ועוד
• אִכּוּל
• בריאות העור ודלקת
• חסרונות אפשריים של יותר מדי מלח
• איך להשתמש בזה
• בשורה התחתונה

מלח ים מיוצר על ידי אידוי מי מלח. אנשים ברחבי העולם השתמשו בו מאז התקופות הפרה-היסטוריות, וזה נפוץ במטבחים רבים כיום.

מלבד השימושים הקולינריים שלו, מלח ים מתווסף לרוב לשפשופי גוף, אמבטיות, משקאות, ואינספור מוצרים אחרים.

יש אנשים שמאמינים שהוא בריא יותר מסוגים אחרים של מלח ומספק כמה יתרונות, אך אין מעט מחקרים שמאפשרים את הטענות הללו.

מאמר זה מספק סקירה כללית על השימושים הנפוצים במלח ים, כמו גם על היתרונות הפוטנציאליים שלו ועל חסרונותיו.

מלח ים לעומת מלח שולחן

מלח ים מורכב ברובו מנותר כלוריד, תרכובת המסייעת בוויסות איזון הנוזלים ולחץ הדם בגוף.

מכיוון שהוא מעובד באופן מזערי, הוא מכיל מינרלים מסוימים, כולל אשלגן, ברזל וסידן. זו אחת הסיבות לכך שלעתים קרובות היא נחשבת למועילה יותר מבחינה תזונתית לעומת מלח שולחני, אשר נטחן בכבדות והוצא ממנו את מרבית חומרי התזונה שלו (1).

עם זאת, החומרים המזינים במלח ים קיימים רק בכמויות עקבות. יהיה עליכם לאכול כמויות גדולות במיוחד כדי להתקרב אפילו לכמות האשלגן, הברזל, הסידן או המגנזיום שתוכלו להשיג בקלות ממזונות שלמים.

גרגרי מלח ים גדולים גם הם מאשר גרגירי מלח שולחן. כתוצאה מכך, מלח רגיל מספק כ -2,300 מ"ג נתרן לכפית (6.1 גרם), ואילו מלח ים מכיל 2,000 מ"ג נתרן לכפית (4.2 גרם) (2, 3).

הסיבה לכך היא שאפשר לארוז פחות גרגרי מלח ים בכפית, בהשוואה למלח שולחן. זה לא בגלל שהוא מכיל פחות נתרן מאשר מלח שולחן.

ובכל זאת, מרבית האנשים אינם מבינים את ההבחנה הזו ורואים כי מלח ים בריא יותר ממלח שולחן, שכן צריכת נתרן מוגזמת נקשרה לרמות לחץ דם גבוהות ולסיכון מוגבר למחלות לב (4).

עם זאת, אם כמות הנתרן שאתם צורכים עוברת את המגבלה המומלצת או את הסובלנות האישית שלכם, השימוש במלח ים במקום מלח רגיל לא משנה. (5)

למעשה, יש אנשים שמגלים שהם צריכים להשתמש במלח ים נוסף בבישול כדי להשיג אותה רמת טעם.

בהשוואה למלח השולחן, מלח ים מעובד פחות, מכיל יותר חומרים תזונתיים עקבים, ובעל גודל חלקיקים גדול יותר, מאפיין שמסביר מדוע הוא מכיל פחות נתרן לכפית. עם זאת, ההבדלים הללו אינם הופכים אותו ליותר טוב מבחינה תזונתית.

יתרונות אפשריים

מכיוון שלנתרן כלוריד (מלח) יש כמה תפקידים חשובים בגוף, יש צורך לצרוך אותו ממזונות כדי לשמור על בריאות מיטבית.

יש אנשים שטוענים שלמלח ים, בפרט, יש כמה יתרונות נוספים. עם זאת, מרבית אלה אינם מגובים במחקר מדעי חזק.

להלן כמה מהטענות הנפוצות ביותר לגבי מלח ים.

הידרציה, לחץ דם ועוד

באופן כללי, מלח יכול לעזור לכם לשמור על הידרציה נאותה ועל רמות לחץ הדם.

מכיוון שהנתרן ממלא תפקיד חיוני במאזן הנוזלים, אי קבלת מספיק ממנו עלולה להביא להתייבשות, במיוחד במהלך אימון בעצימות גבוהה (6, 7).

שמירה על איזון נוזלים תקין בגוף חשובה גם לשמירה על רמות לחץ דם בריאות (8).

לכן צריכת מעט מדי או יותר מדי נתרן יכולה להוביל לשינויים בלחץ הדם אצל אלו הרגישים למלח תזונתי (9).

אכילת מלח ים יכולה לעזור לכם לענות על צרכי הנתרן שלכם, אך תוכלו גם להשיג נתרן ממגוון מאכלים אחרים.

אִכּוּל

יש הסבורים כי צריכת מלח ים מעורבב עם מים פושרים מסייעת לעיכול.

כלוריד נחוץ בכדי לייצר חומצת קיבה, והנתרן כלוריד (מלח) מאפשר את ספיגתם והובלתם של חומרים מזינים במעי לאחר שנפרקו במהלך העיכול (10).

לכן צריכת כמות מספקת מקדמת את בריאות העיכול האופטימלית.

מחקר אחד בדק את ההשפעות של שתיית מי מלח אצל 54 מבוגרים שהתכוננו לקולונוסקופיה.

אלה שביצעו תנוחות יוגה מסוימות ושתו 2 כוסות (480 מ"ל) מים שעשויים עם 4.5 גרם מלח, סבלו מתנועות מעיים לפני ההליך (11).

עם זאת, לא ברור עד כמה מי מלח בלבד מסייעים בשיפור בריאות המעי.

בעוד שתיית מלח ים מעורבב במים עשויה לסייע לעיכול במקרים מסוימים, שתיית מים רבים מדי עלולה לגרום לך לצרוך יותר מדי מלח. קבלת נתרן מספקת ממקורות אחרים זה כנראה מספיק כדי לתמוך בעיכול תקין.

בריאות העור ודלקת

נטילת אמבטיית מלח ים נחשבת כמפחיתה את יובש העור והדלקת.

למעשה, קרן האקזמה הלאומית ממליצה להוסיף כוס מים אחת למי האמבט כדי לסייע בהקלה על גירוי מאקזמה, מצב המסומן בעור אדום ומגרד (12).

עם זאת, לא ברור כיצד והאם אמבטיות מלח עוזרות להפחית את דלקת העור, וכן האם מלח ים, בפרט, מפעיל השפעות ספציפיות כלשהן.

מחקר אחד בקרב אנשים עם עור יבש מצא כי רחצה בתמיסה מלח המתקבלת מים המלח סייעה להגביר את הידרציה בעור ולהוריד את חספוס, בהשוואה לרחצה במי ברז (13).

עם זאת, החוקרים ייחסו את התוצאות החיוביות לכמות המגנזיום בתמיסת ים המלח - ולא לתכולת המלח (13).

יתרה מזאת, מחקר אחר מצא כי ריכוזים גבוהים יותר של נתרן כלורי בגוף ובעור עשויים להגדיל את מספר התאים החיסוניים המובילים לתגובות הדלקתיות הקשורות לעור יבש ומגרד (14).

ממצאים סותרים אלה מראים כי היכולת של אמבטיות מלח ים לשפר את גירוי העור עשויה להיות תלויה במידה רבה בהרכב המינרלים של המלח.

מלחי ים בעלי תכולת מגנזיום גבוהה עשויים להיות הסוגים הטובים ביותר להוסיף לאמבטיות לסובלים מבעיות עור.

קבלת כמות מספקת של נתרן, ללא קשר לסוג המלח ממנו הוא מגיע, חשובה לחות ולחץ דם. מחקרים מסוימים טוענים כי הדבר עשוי גם לסייע בעיכול ולשפר את בעיות העור כאשר מוסיפים לאמבטיות.

חסרונות אפשריים של יותר מדי מלח

מלח ים מוסיף טעם למזונות ויכול להיות שיש לו שימושים מועילים שאינם תזונתיים, אך אין לצרוך אותו עודף.

התזונה האמריקאית הטיפוסית מכילה כמות גדולה של מזון מעובד עתיר נתרן, ורוב האנשים בארצות הברית צורכים יותר מכמות הנתרן המומלצת (4).

צריכת יתר של נתרן קשורה ללחץ דם גבוה, אוסטאופורוזיס, אבנים בכליות ובעיות בריאות אחרות (15).

לכן, גם אם אתם מעדיפים מלח ים על פני סוגים אחרים של מלח, הוא אינו מציע יתרונות ספציפיים ויש להשתמש בו במתינות כמו כל שאר המלחים.

יתרה מזאת, אנשים הסובלים ממחלת כליות, לחץ דם גבוה ואי ספיקת לב עשויים להיזהר במיוחד עם צריכתם של מלח ים ומלחים אחרים (16).

צריכת יותר מדי מלח מכל סוג שהוא, כולל מלח ים, עלולה לגרום לצריכת נתרן מוגזמת, אשר נקשרה ללחץ דם גבוה ולבעיות בריאותיות אחרות.

איך להשתמש בזה

אם אתם מעוניינים להשתמש במלח ים במטבח, יש כמה דרכים להוסיף אותו לתזונה שלכם.

תלוי בסוג זה עשוי לספק טעם פחות או יותר ממלח שולחן.

ניתן להשתמש במלח ים במקום מלח רגיל ברוב המנות. עם זאת, עליך להשתמש תמיד במלח ים טחון דק אם אתה מחליף מלח שולחן במתכון לאפייה.

בהתחשב בכך שמלח השולחן נטחן דק, הוא אורז יותר נתרן לכפית מאשר מלח ים, וזה בדרך כלל כמובן. ככזה, תרצה לוודא שאתה משתמש בסכום שווה ערך.

כמה דרכים פופולריות לשימוש במלח ים כוללים פיזור זה על ירקות קלויים, הוספתו לקינוחים על בסיס שוקולד, ושימוש בו לתיבול סטייקים, המבורגרים ודגים.

לבסוף, תוכלו להכין אמבטיית מלח על ידי הוספת כוס מים (230 גרם) של מלח ים למי האמבט החמים.

אמנם יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע אם אמבטיות מלח מציעות יתרונות בריאותיים ספציפיים, אולם אמבטיה חמה יכולה לפחות לספק רגיעה ונוחות.

ניתן להשתמש במלח ים במקום מלחים אחרים ברוב המתכונים, כולל מנות בשריות, ירקות וקינוחים. יש אנשים שאוהבים להוסיף את זה למרחצאות שלהם.

בשורה התחתונה

מלח ים הוא סוג מלח מעובד באופן מזערי המוסיף טעם למזונות וניתן להשתמש בו בתכשירים ביתיים שונים.

קבלת מספיק נתרן חשובה לאיזון הנוזלים, לחות ולעיכול, אך מיותר לצרוך מלח ים כדי לענות על צרכי הנתרן שלך.

השימושים הלא-קולינריים במלח ים, כמו הוספתו לאמבט שלכם, עשויים לשפר את בריאות העור ולספק יתרונות אחרים. עם זאת, שום מחקר חזק אינו תומך בטענות הבריאות הרבות הקשורות אליו.

בסך הכל, אתה יכול להשתמש במלח ים בדרכים רבות, אך אין לראות בו תרופה בריאותית.