6 יתרונות בריאותיים של ויטמין A, המגובים על ידי המדע

תוֹכֶן

• 1. מגן על עיניך מעיוורון לילה וירידה הקשורה לגיל
• 2. עשוי להפחית את הסיכון לסרטן מסוים
• 3. תומך במערכת חיסונית בריאה
• 4. מפחית את הסיכון לאקנה
• 5. תומך בבריאות העצם
• 6. מקדם צמיחה והתרבות בריאה
• נטילת יותר מדי ויטמין A יכולה להיות מסוכנת
• בשורה התחתונה

ויטמין A הוא המונח הכללי לקבוצת תרכובות מסיסות בשומן החשובות ביותר לבריאות האדם.

הם חיוניים לתהליכים רבים בגופך, כולל שמירה על ראייה בריאה, הבטחת תפקוד תקין של מערכת החיסון והאיברים שלך ועוזרים לצמיחה והתפתחות תקינה של תינוקות ברחם.

מומלץ שגברים יקבלו 900 מק"ג, נשים 700 מק"ג וילדים ובני נוער 300–600 מק"ג ויטמין A ליום ().

תרכובות ויטמין A מצויות במזון מן החי ובצומח והן מגיעות בשתי צורות שונות: ויטמין A שנוצר מראש ופרוביטמין A.

ויטמין A שנוצר מראש ידוע כצורה הפעילה של הוויטמין, שגופך יכול להשתמש בו בדיוק כפי שהוא. הוא נמצא במוצרים מן החי, כולל בשר, עוף, דגים וחלב, וכולל את התרכובות רטינול, רשתית וחומצה רטינואית.

קרוטנואידים פרוביטמין A - אלפא-קרוטן, בטא-קרוטן ובטא-קריפטוקסנטין - הם הצורה הלא פעילה של הוויטמין המצוי בצמחים.

תרכובות אלו מומרות לצורה הפעילה בגופך. לדוגמה, בטא קרוטן הופך לרטינול (צורה פעילה של ויטמין A) במעי הדק שלך ().

להלן 6 יתרונות בריאותיים חשובים של ויטמין A.

1. מגן על עיניך מעיוורון לילה וירידה הקשורה לגיל

ויטמין A חיוני לשימור הראייה.

הוויטמין נדרש כדי להמיר אור שפוגע בעין שלך לאות חשמלי שניתן לשלוח למוח שלך.

למעשה, אחד התופעות הראשונות למחסור בוויטמין A יכול להיות עיוורון לילה, המכונה ניקטלופיה ().

עיוורון לילה מתרחש אצל אנשים עם מחסור בוויטמין A, מכיוון שהוויטמין הוא מרכיב עיקרי בפיגמנט רודופסין.

רודופסין נמצא ברשתית העין שלך ורגיש מאוד לאור.

אנשים עם מצב זה עדיין יכולים לראות כרגיל במהלך היום, אך הפחיתו את הראייה בחושך כאשר עיניהם נאבקות להרים אור ברמות נמוכות יותר.

בנוסף למניעת עיוורון לילה, אכילת כמויות נאותות של בטא קרוטן עשויה לסייע בהאטת ירידת הראייה שיש אנשים שחווים בגילם ().

ניוון מקולרי הקשור לגיל (AMD) הוא הגורם המוביל לעיוורון בעולם המפותח. אף על פי שהגורם המדויק שלה אינו ידוע, הוא נחשב כתוצאה מפגיעה תאית ברשתית, המיוחסת למתח חמצוני ().

המחקר בנושא מחלות עיניים הקשורות לגיל מצא כי מתן אנשים מעל גיל 50 עם ניוון ראייה כלשהו תוסף נוגד חמצון (כולל בטא-קרוטן) הפחית את הסיכון לפתח ניוון מקולרי מתקדם ב -25% ().

עם זאת, סקירה שנערכה לאחרונה על ידי Cochrane מצאה כי תוספי בטא קרוטן לבדם לא ימנעו או יעכבו את ירידת הראייה הנגרמת על ידי AMD ().

אכילת כמויות נאותות של ויטמין A מונעת התפתחות של עיוורון לילה ועשויה לסייע בהאטת ירידת הראייה שלך.

2. עשוי להפחית את הסיכון לסרטן מסוים

סרטן מתרחש כאשר תאים חריגים מתחילים לצמוח או להתחלק בצורה בלתי מבוקרת.

מכיוון שויטמין A ממלא תפקיד חשוב בצמיחה והתפתחות התאים שלך, השפעתו על הסיכון לסרטן ותפקידה במניעת סרטן מעניינות את המדענים (,).

במחקרים תצפיתיים, אכילת כמויות גבוהות יותר של ויטמין A בצורת בטא קרוטן נקשרה לירידה בסיכון לסוגים מסוימים של סרטן, כולל לימפומה של הודג'קין, כמו גם סרטן צוואר הרחם, ריאות ושלפוחית ​​השתן (,,,).

עם זאת, למרות שצריכה גבוהה של ויטמין A ממזונות מהצומח נקשרה בסיכון מופחת לסרטן, אך מזון מן החי המכיל צורות פעילות של ויטמין A אינו קשור באופן זהה (,).

באופן דומה, תוספי ויטמין A לא הראו את אותן השפעות מועילות ().

למעשה, במחקרים מסוימים, מעשנים הנוטלים תוספי בטא-קרוטן חוו סיכון מוגבר לסרטן ריאות (,,).

נכון לעכשיו, הקשר בין רמות ויטמין A בגופך לסיכון לסרטן עדיין אינו מובן לחלוטין.

עם זאת, עדויות עדכניות מצביעות על כך שקבלת ויטמין A מספק, במיוחד מצמחים, חשובה לחלוקת תאים בריאה ועשויה להפחית את הסיכון לסוגים מסוימים של סרטן ().

צריכה מספקת של ויטמין A ממזונות צמחיים שלמים עשויה להפחית את הסיכון לסרטן מסוים, כולל לימפומה של הודג'קין, כמו גם סרטן צוואר הרחם, ריאות ושלפוחית ​​השתן. עם זאת, הקשר בין ויטמין A לסרטן אינו מובן לחלוטין.

3. תומך במערכת חיסונית בריאה

ויטמין A ממלא תפקיד חיוני בשמירה על ההגנות הטבעיות של גופך.

זה כולל מחסומים ריריים בעיניים, ריאות, מעיים ואיברי המין המסייעים במלכודת חיידקים וסוכנים זיהומיים אחרים.

זה מעורב גם בייצור ותפקוד של תאי דם לבנים, המסייעים ללכידת ניקוי חיידקים ופתוגנים אחרים מזרם הדם שלך.

משמעות הדבר היא שמחסור בוויטמין A יכול להגביר את הרגישות שלך לזיהומים ולעכב את ההתאוששות שלך כשאתה חולה (,).

למעשה, במדינות בהן זיהומים כמו חצבת ומלריה שכיחים, הוכח כי תיקון מחסור בוויטמין A אצל ילדים מקטין את הסיכון למות ממחלות אלו ().

אם יש לך מספיק ויטמין A בתזונה עוזר לך לשמור על בריאות המערכת החיסונית שלך ולתפקד במיטבה.

4. מפחית את הסיכון לאקנה

אקנה היא הפרעת עור כרונית ודלקתית.

אנשים הסובלים ממצב זה מפתחים כתמים ושחורים כואבים, לרוב בפנים, בגב ובחזה.

כתמים אלה מתרחשים כאשר בלוטות החלב נסתמות עם עור ושמנים מתים. בלוטות אלו נמצאות בזקיקי השיער שעל עורכם ומייצרות חלב, חומר שעווה ושומני השומר על עורכם משומן ועמיד למים.

למרות שהכתמים אינם מזיקים פיזית, אקנה עשוי להשפיע בצורה חמורה על בריאותם הנפשית של אנשים ולהוביל לדימוי עצמי נמוך, חרדה ודיכאון ().

התפקיד המדויק שממלא ויטמין A בפיתוח וטיפול באקנה נותר לא ברור ().

הוצע כי מחסור בוויטמין A עשוי להגביר את הסיכון לפתח אקנה, מכיוון שהוא גורם לייצור יתר של החלבון קראטין בזקיקי השיער שלך (26,).

זה יגדיל את הסיכון לאקנה בכך שיקשה על הסרת תאי עור מתים מזקיקי השיער, ויוביל לחסימות.

כמה תרופות מבוססות ויטמין A לאקנה זמינות כעת במרשם.

איזוטריטינואין הוא דוגמה אחת לרטינואיד דרך הפה יעיל לטיפול באקנה קשה. עם זאת, לתרופה זו עלולות להיות תופעות לוואי חמורות ויש ליטול אותן רק תחת פיקוח רפואי (,).

התפקיד המדויק של ויטמין A במניעה וטיפול באקנה אינו ברור. עם זאת, תרופות מבוססות ויטמין A משמשות לעיתים קרובות לטיפול באקנה קשה.

5. תומך בבריאות העצם

מרכיבי התזונה העיקריים הדרושים לשמירה על עצמות בריאות בעת גילך הם חלבון, סידן וויטמין D.

עם זאת, אכילה מספקת של ויטמין A נחוצה גם לצמיחת עצם והתפתחות תקינה, ומחסור בוויטמין זה נקשר לבריאות עצם לקויה.

למעשה, אנשים עם רמות נמוכות יותר של ויטמין A בדם נמצאים בסיכון גבוה יותר לשברים בעצמות מאשר אנשים עם רמות בריאות ().

בנוסף, מטא-אנליזה שנערכה לאחרונה של מחקרים תצפיתיים מצאה כי אנשים עם הכמויות הגבוהות ביותר של ויטמין A בתזונה שלהם היו בעלי ירידה של 6% בסיכון לשברים ().

עם זאת, רמות נמוכות של ויטמין A עשויות להיות לא הבעיה היחידה בכל הנוגע לבריאות העצם. כמה מחקרים מצאו כי אנשים עם צריכת ויטמין A גבוהה הם בעלי סיכון גבוה יותר גם לשברים ().

למרות זאת, כל הממצאים הללו מבוססים על מחקרי תצפית, שאינם יכולים לקבוע סיבה ותוצאה.

המשמעות היא שכרגע, הקשר בין ויטמין A לבריאות העצם אינו מובן במלואו, ויש צורך בניסויים מבוקרים יותר כדי לאשר את מה שנראה במחקרי תצפית.

זכור שמצב ויטמין A בלבד אינו קובע את הסיכון לשברים, וההשפעה של הזמינות של חומרים מזינים מרכזיים אחרים, כמו ויטמין D, ממלאת תפקיד גם ().

אכילת הכמות המומלצת של ויטמין A עשויה לסייע בהגנה על העצמות ולהפחתת הסיכון לשברים, אם כי הקשר בין ויטמין זה לבריאות העצם אינו מובן לחלוטין.

6. מקדם צמיחה והתרבות בריאה

ויטמין A חיוני לשמירה על מערכת רבייה בריאה אצל גברים ונשים כאחד, כמו גם להבטיח צמיחה והתפתחות תקינה של עוברים במהלך ההריון.

מחקרי חולדות שבדקו את חשיבותו של ויטמין A בהתרבות הגבר הראו כי מחסור חוסם התפתחות תאי זרע וגורם לאי פוריות (,).

כמו כן, מחקרים בבעלי חיים העלו כי מחסור בוויטמין A אצל נקבות יכול להשפיע על הרבייה על ידי הפחתת איכות הביצית והשפעה על השתלת ביציות ברחם ().

אצל נשים בהריון, ויטמין A מעורב גם בצמיחה והתפתחות של איברים ומבנים עיקריים רבים של הילד שטרם נולד, כולל השלד, מערכת העצבים, הלב, הכליות, העיניים, הריאות והלבלב.

עם זאת, אם כי הרבה פחות שכיח ממחסור בוויטמין A, יותר מדי ויטמין A במהלך ההריון עלול להזיק גם לתינוק הגדל ועלול להוביל למומים מולדים (,).

לכן, רשויות בריאות רבות המליצו לנשים להימנע ממזונות המכילים כמויות מרוכזות של ויטמין A, כמו פטה וכבד, וכן מתוספים המכילים ויטמין A במהלך ההריון.

כמויות מספקות של ויטמין A בתזונה חיוניות לבריאות הרבייה ולהתפתחות בריאה של תינוקות במהלך ההריון.

נטילת יותר מדי ויטמין A יכולה להיות מסוכנת

ויטמין A הוא ויטמין מסיס בשומן, המאוחסן בגופך. משמעות הדבר היא כי עודף צריכה עלולה להוביל לרמות רעילות.

Hypervitaminosis A נגרמת על ידי צריכת יותר מדי ויטמין A שעוצב מראש באמצעות התזונה או תוספי מזון המכילים את הוויטמין.

הסימפטומים יכולים לכלול בחילות, סחרחורות, כאבי ראש, כאבים ואפילו מוות.

למרות שזה יכול להיגרם על ידי צריכה מוגזמת מהתזונה, זה נדיר בהשוואה לצריכת יתר מתוספים ותרופות.

בנוסף, אכילת הרבה פרוביטמין A בצורתו הצמחית אינה נושאת את אותם הסיכונים, מכיוון שההמרה שלה לצורה הפעילה בגופך מוסדרת ().

אכילה של כמויות גבוהות של הצורה הפעילה של ויטמין A ממזונות מן החי, מתרופות או מתוספים יכולה להיות רעילה. לא סביר שצריכה מוגזמת של פרוביטמין A ממזונות מהצומח.

בשורה התחתונה

ויטמין A חיוני לתהליכים חשובים רבים בגופך.

הוא משמש לשמירה על ראייה בריאה, להבטחת תפקוד תקין של האיברים ומערכת החיסון שלך, כמו גם לבסס צמיחה והתפתחות תקינה של תינוקות ברחם.

גם מעט מדי וגם יותר מדי ויטמין A יכולים להשפיע לרעה על בריאותך.

הדרך הטובה ביותר להבטיח שתקבל את האיזון היא לצרוך מזון עשיר בוויטמין A כחלק מהתזונה הרגילה שלך ולהימנע מתוספת בכמויות מוגזמות.