"האחות היושבת" משתפת מדוע תעשיית הבריאות זקוקה לעוד אנשים כמוה

תוֹכֶן

• הדרך שלי לבית הספר לאחיות
• קבלת עבודה כאחות
• עבודה בחזית
• מה שאני מקווה לראות מתקדם
• סקירה עבור

הייתי בן 5 כשאובחנו כסובלים ממאליטיס רוחבית. המצב הנוירולוגי הנדיר גורם לדלקת משני צידיו של קטע של חוט השדרה, לפגיעה בסיבי תאי העצב ולקטע של מסרים הנשלחים מעצבי חוט השדרה לשאר הגוף כתוצאה מכך. עבורי, זה מתורגם לכאב, חולשה, שיתוק ובעיות תחושתיות, בין היתר.

האבחנה שינתה את חייו, אבל הייתי ילד קטן נחוש שרצה להרגיש כמה שיותר "נורמלי". למרות שכואב לי וההליכה הייתה קשה, ניסיתי להיות ניידת ככל שיכולתי באמצעות הליכון וקביים. עם זאת, עד שמלאו לי 12, הירכיים שלי הפכו מאוד חלשות וכואבות. גם לאחר מספר ניתוחים הרופאים לא הצליחו לשקם את כושר ההליכה שלי.

כשנכנסתי לגיל ההתבגרות שלי, התחלתי להשתמש בכיסא גלגלים. הייתי בגיל שבו גיליתי מי אני, והדבר האחרון שרציתי היה לסמן אותו כ"נכה ". בתחילת שנות האלפיים לאותו מונח היו כל כך הרבה קונוטציות שליליות, שגם כילד בן 13 הייתי מודע להן היטב. להיות "נכה" מרמז שאתה לא מסוגל, וכך הרגשתי שאנשים רואים אותי.

היה לי מזל שהורים מהגרים מהדור הראשון שראו מספיק קשיים שידעו שהלחימה היא הדרך היחידה. הם לא אפשרו לי לרחם על עצמי. הם רצו שאני אתנהג כאילו הם לא הולכים להיות שם כדי לעזור לי. כמה ששנאתי אותם בגלל זה בזמנו, זה נתן לי תחושת עצמאות חזקה.

מגיל צעיר מאוד לא נזקקתי לאף אחד שיעזור לי עם כיסא הגלגלים שלי. לא הייתי צריך אף אחד שיסחב את התיקים שלי או יעזור לי בשירותים. הבנתי את זה לבד. כשהייתי תלמיד ב' בתיכון, התחלתי להשתמש ברכבת התחתית לבד כדי שאוכל להגיע לבית הספר ובחזרה ולהתרועע בלי לסמוך על ההורים שלי. אפילו הפכתי למורד, לפעמים דילגתי על שיעור ונקלעתי לצרות כדי להשתלב ולהסיח את דעתי מהעובדה שהשתמשתי בכיסא גלגלים".

מורים ויועצי בית ספר אמרו לי שאני מישהו עם "שלוש שביתות" נגדם, כלומר מכיוון שאני שחור, אישה, ובעלי מוגבלות, לעולם לא אמצא מקום בעולם.

אנדריאה דאלזל, ר.נ.

למרות שהייתי עצמאית, הרגשתי שאחרים עדיין רואים בי איכשהו פחות. עברתי בתיכון עם תלמידים שאמרו לי שאני לא אגיע לשום דבר. מורים ויועצי בית ספר אמרו לי שאני מישהו עם "שלוש שביתות" נגדם, כלומר מכיוון שאני שחור, אישה, ובעלי מוגבלות, לעולם לא אמצא מקום בעולם. (קשורים: איך זה להיות אישה שחורה, הומואים באמריקה)

למרות שנדחקתי, היה לי חזון לעצמי. ידעתי שאני ראוי ומסוגל לעשות כל מה שקבעתי לו - פשוט לא יכולתי לוותר.

הדרך שלי לבית הספר לאחיות

התחלתי ללמוד במכללה בשנת 2008, וזה היה קרב בעלייה. הרגשתי שאני חייבת להוכיח את עצמי מחדש. כולם כבר החליטו עליי כי הם לא ראו לִי- הם ראו את כיסא הגלגלים. רק רציתי להיות כמו כולם, אז התחלתי לעשות כל מה שיכולתי כדי להשתלב. זה אומר ללכת למסיבות, לשתות, להתרועע, להישאר ער עד מאוחר ולעשות את כל מה שתלמידים א' אחרים עושים כדי שאוכל להיות חלק מהמכלול. ניסיון במכללה. העובדה שבריאותי החלה לסבול לא משנה.

הייתי כל כך מרוכז בניסיון להיות "נורמלי" שגם ניסיתי לשכוח שיש לי מחלה כרונית לגמרי. תחילה עזבתי את התרופות, ואז הפסקתי ללכת לפגישת רופא. הגוף שלי נעשה נוקשה, הדוק, והשרירים שלי התכווצו ללא הרף, אבל לא רציתי להודות שמשהו לא בסדר. בסופו של דבר הזנחתי את הבריאות שלי עד כדי כך שנחתתי בבית החולים עם זיהום בגוף שכמעט לקח את חיי.

הייתי כל כך חולה שנאלצתי לפרוש מבית הספר ולעבור יותר מ-20 הליכים כדי לתקן את הנזק שנגרם. ההליך האחרון שלי היה בשנת 2011, אבל לקח לי עוד שנתיים להרגיש סוף סוף שוב בריא.

מעולם לא ראיתי אחות בכיסא גלגלים - וכך ידעתי שזה הייעוד שלי.

אנדריאה דאלזל, ר.נ.

בשנת 2013, נרשמתי מחדש לקולג'. התחלתי כמגמה לביולוגיה ומדעי המוח, במטרה להיות רופא. אבל שנתיים לאחר התואר הבנתי שרופאים מטפלים במחלה ולא בחולה. התעניינתי הרבה יותר בעבודה מעשית ולטפל באנשים, בדיוק כמו שהאחיות שלי עשו במהלך חיי. אחיות שינו את חיי כשהייתי חולה. הם תפסו את מקומה של אמא שלי כשהיא לא יכלה להיות שם, והם ידעו איך לגרום לי לחייך גם כשהרגשתי שאני בתחתית. אבל מעולם לא ראיתי אחות בכיסא גלגלים - וככה ידעתי שזה הייעוד שלי. (קשורים: כושר הציל את חיי: מקטוע רגל לספורטאי קרוספיט)

אז שנתיים לתואר הראשון שלי, פניתי ללימודי אחיות ונכנסתי.

החוויה הייתה הרבה יותר קשה ממה שציפיתי. לא רק שהקורסים היו מאתגרים ביותר, אלא התקשיתי להרגיש שייכת. הייתי אחד משישה בני מיעוטים במחזור של 90 תלמידים והיחיד עם מוגבלות. התמודדתי עם מיקרואגרסיות כל יום. הפרופסורים היו ספקנים ביכולות שלי כשעברתי את המרפאות (החלק "בשטח" של בית הספר לאחיות), ומעקב אחר אותי יותר מכל תלמיד אחר. במהלך ההרצאות, פרופסורים התייחסו למוגבלויות ולגזע באופן שנראה לי שהוא פוגע, אבל הרגשתי שאני לא יכול להגיד כלום מחשש שהם לא יתנו לי לעבור את הקורס.

למרות המצוקות הללו, סיימתי (וגם חזרתי לסיים את התואר הראשון), והפכתי ל- RN מתרגל בתחילת 2018.

קבלת עבודה כאחות

המטרה שלי לאחר סיום לימודי האחיות הייתה להיכנס לטיפול אקוטי, המספק טיפול קצר מועד למטופלים עם פציעות קשות או מסכנות חיים, מחלות ובעיות בריאות שגרתיות. אבל כדי להגיע לשם, הייתי צריך ניסיון.

התחלתי את הקריירה שלי כמנהל בריאות המחנה לפני שנכנסתי לניהול תיקים, וזה שנאתי לחלוטין. כמנהל תיקים, תפקידי היה להעריך את צרכי המטופלים ולהשתמש במשאבי המתקן כדי לסייע להם לענות עליהם בצורה הטובה ביותר. עם זאת, התפקיד כלל לעתים קרובות בעצם לומר לאנשים עם מוגבלויות וצרכים רפואיים ספציפיים אחרים שהם לא יכולים לקבל את הטיפול והשירותים שהם רוצים או צריכים. זה היה מתיש רגשית לאכזב אנשים מדי יום ביומו - במיוחד לאור העובדה שיכולתי להתייחס אליהם טוב יותר מרוב אנשי מקצוע אחרים בתחום הבריאות.

אז, התחלתי להגיש מועמדות נמרצת לעבודות סיעוד בבתי חולים ברחבי הארץ שבהם יכולתי לעשות יותר טיפול. במהלך שנה ערכתי 76 ראיונות עם מנהלי אחיות - כולם הסתיימו בדחיות. כמעט חסרת תקווה עד שהקורונה (COVID-19) פגע.

המומים מהעלייה המקומית במקרי COVID-19, בתי החולים בניו יורק הוציאו קריאה לאחיות. עניתי כדי לבדוק אם יש דרך לעזור לי וקיבלתי חזרה מאחת מהן תוך כמה שעות. לאחר ששאלתי כמה שאלות מקדימות, הם שכרו אותי כאחות חוזית וביקשו שאבוא לקחת את אישורי למחרת. הרגשתי שהצלחתי רשמית.

למחרת עברתי התמצאות לפני ששויכתי ליחידה שאעבד איתה בן לילה. העניינים התנהלו חלק עד שהגעתי למשמרת הראשונה שלי. תוך שניות לאחר שהצגתי את עצמי, אחות היחידה של היחידה משכה אותי הצידה ואמרה לי שהיא לא חושבת שאני יכול להתמודד עם מה שצריך לעשות. למרבה המזל, באתי מוכן ושאלתי אותה אם היא מפלה אותי בגלל הכיסא שלי. אמרתי לה שזה עדיין לא הגיוני שאני מצליח לעבור משאבי אנוש היא הרגשתי שלא מגיע לי להיות שם. הזכרתי לה גם את מדיניות שוויון ההזדמנויות לתעסוקה (EEO) של בית החולים שהצהירה בבירור שהיא לא יכולה לשלול ממני זכויות עבודה בגלל הנכות שלי.

אחרי שעמדתי על שלי, הטון שלה השתנה. אמרתי לה לסמוך על היכולות שלי כאחות ולכבד אותי כאדם - וזה עבד.

עבודה בחזית

בשבוע הראשון שלי בתפקיד באפריל, שובצתי כאחות קבלנית ביחידה נקייה. עבדתי על חולים שאינם קוביד-19 וכאלה שנשללו בגלל מחלת ה-COVID-19. באותו שבוע התפוצצו מקרים בניו יורק והמתקן שלנו הוצף. מומחי נשימה נאבקו לטפל בשני החולים שאינם קוביד במונשמים ו מספר האנשים שסבלו מבעיות נשימה בגלל הנגיף. (קשורים: מה שרופא מיון רוצה שתדע על פנייה לבית חולים לקורונה)

זה היה מצב מעשי על הסיפון. מאחר שלי, כמו כמה אחיות, היה ניסיון עם מאווררים ותעודות תמיכה מתקדמות בחיי לב (ACLS), התחלתי לעזור לחולי ICU לא נגועים. כל מי שיש לו כישורים אלה היה הכרח.

עזרתי גם לכמה אחיות להבין את ההגדרות של מכונות הנשמה ומה משמעות האזעקות השונות, כמו גם איך לטפל בדרך כלל בחולים במכשירי הנשמה.

ככל שמצב הקורונה הסלים, היה צורך באנשים נוספים עם ניסיון בהנשמה. אז, הובלתי ליחידת ה-COVID-19, שם התפקיד היחיד שלי היה לפקח על בריאותם וחיוני המטופלים.

כמה אנשים התאוששו. הרוב לא עשו זאת. ההתמודדות עם המספר העצום של מקרי מוות היה דבר אחד, אבל לראות אנשים מתים לבד, בלי אהוביהם שיחזיקו אותם, הייתה חיה אחרת לגמרי. כאחות, הרגשתי שהאחריות הזו נופלת עליי. אני ואחיותיי היינו צריכים להיות המטפלים היחידים למטופלים שלנו ולהציע להם את התמיכה הרגשית שהם צריכים. המשמעות הייתה FaceTiming לבני משפחתם כשהם חלשים מכדי לעשות זאת בעצמם או דחקו בהם להישאר חיוביים כשהתוצאה נראית עגומה - ולפעמים, כשהם אוחזים בידם כשנשמו את נשימתם האחרונה. (קשור: מדוע הדוגמנית שהפכה לאחות הצטרפה לקו החזית של מגיפת COVID-19)

העבודה הייתה קשה, אבל לא יכולתי להיות גאה יותר להיות אחות. כשהמקרים החלו להתמעט בניו יורק, מנהל האחות, שפעם פקפק בי, אמר לי שעלי לשקול להצטרף לצוות במשרה מלאה. למרות שאני לא אוהב דבר יותר, זה יכול להיות קל יותר מאשר לעשות זאת לאור האפליה שעמדה בפניי - וייתכן שאמשיך להתמודד איתו - לאורך הקריירה שלי.

מה שאני מקווה לראות מתקדם

כעת, כשבתי החולים בניו יורק יש שליטה על מצב הקורונה, רבים משחררים את כל העובדים הנוספים שלהם. החוזה שלי מסתיים בחודש יולי, ולמרות ששאלתי לגבי משרה מלאה, קיבלתי את הדרך.

למרות שזה מצער שנדרש משבר בריאות עולמי כדי לקבל את ההזדמנות הזו, זה הוכיח שיש לי את מה שצריך כדי לעבוד במסגרת טיפול אקוטי. תעשיית הבריאות אולי לא תהיה מוכנה לקבל זאת.

אני רחוק מלהיות האדם היחיד שחווה אפליה מסוג זה בתעשיית הבריאות. מאז שהתחלתי לשתף את החוויה שלי באינסטגרם, שמעתי אינספור סיפורים על אחיות עם מוגבלויות שעברו את בית הספר אך לא הצליחו לקבל מיקום. לרבים נאמר למצוא קריירה אחרת. לא ידוע בדיוק לכמה אחיות עובדות יש מוגבלות פיזית, אבל מה הוא ברור הצורך בשינוי הן בתפיסה והן בטיפול באחיות עם מוגבלויות.

אפליה זו גורמת לאובדן עצום לתעשיית הבריאות. לא מדובר רק בייצוג; זה גם על טיפול בחולים. שירותי הבריאות צריכים להיות יותר מסתם טיפול במחלה. זה גם צריך להיות על לספק לחולים את איכות החיים הגבוהה ביותר.

אני מבין ששינוי מערכת הבריאות לקבלה יותר היא משימה אדירה. אבל אנחנו חייבים להתחיל לדבר על הנושאים האלה. אנחנו צריכים לדבר עליהם עד שנהיה כחולים בפנים.

אנדריאה דאלזל, ר.נ.

כמי שחי עם מוגבלות לפני שנכנס לפרקטיקה הקלינית, עבדתי עם ארגונים שעזרו לקהילה שלנו. אני יודע על המשאבים שאדם עם מוגבלות עשוי להזדקק לו על מנת לתפקד בצורה הטובה ביותר בחיי היומיום. יצרתי קשרים במהלך חיי המאפשרים לי להישאר מעודכן לגבי הציוד והטכנולוגיה העדכניים ביותר עבור משתמשי כסאות גלגלים ואנשים המתמודדים עם מחלות כרוניות קשות. רוב הרופאים, האחיות ואנשי המקצוע הקליניים פשוט לא יודעים על המשאבים האלה מכיוון שהם לא הוכשרו לכך. ריבוי עובדים עם מוגבלויות יעזור לגשר על הפער הזה; הם רק צריכים את ההזדמנות לכבוש את המרחב הזה. (קשורים: כיצד ליצור סביבה מכילה בחלל הבריאות)

אני מבין ששינוי מערכת הבריאות לקבלה יותר היא משימה אדירה. אבל אנחנו יש להתחיל לדבר על הנושאים האלה. אנחנו צריכים לדבר עליהם עד שנהיה כחולים בפנים. כך נשנה את המצב הקיים. אנו זקוקים גם לאנשים נוספים להילחם על חלומותיהם ולא לתת לאנשי הטענה לעצור אותם מלבחור את הקריירה שהם רוצים. אנחנו יכולים לעשות כל דבר שאנשים בעלי כושר גופני יכולים לעשות-רק מתוך ישיבה.

סקירה עבור