מיילדת זו הקדישה את הקריירה שלה לסייע לנשים במדבריות לטיפול באמהות

תוֹכֶן

• איך התחלתי לשרת קהילות לא מתפקדות
• מימוש היקף הבעיה
• כיצד יחידות שירותי בריאות ניידות עוזרות לנשים ב-D.C.
• מדוע קיימים פערים בבריאות האם, ומה לעשות בנידון
• סקירה עבור

המיילדות זורמות בדמי. גם סבתא רבא שלי וגם סבתא רבא שלי היו מיילדות בזמנו כששחורים לא התקבלו בברכה בבתי חולים לבנים. לא רק זה, אלא שהעלות העצומה של לידה הייתה יותר ממה שרוב המשפחות יכלו להרשות לעצמן, וזו הסיבה שאנשים היו זקוקים מאוד לשירותיהם.

עברו כמה עשורים, ובכל זאת הפערים הגזעיים בטיפולי בריאות האם נמשכים - ואני מתכבד ללכת בעקבות אבותיי ולתרום את חלקי בגישור הפער הזה עוד יותר.

איך התחלתי לשרת קהילות לא מתפקדות

התחלתי את הקריירה שלי בבריאות האישה כאחות לטיפול באמהות תוך התמקדות בצירים ולידה. עשיתי זאת במשך שנים לפני שהפכתי כעוזרת רופא במיילדות וגינקולוגיה. אולם רק בשנת 2002 החלטתי להיות מיילדת. המטרה שלי הייתה תמיד לשרת נשים במצוקה, ומיילדות התבררה כדרך החזקה ביותר לכך. (ICYDK, מיילדת היא נותנת בריאות מוסמכת, בעלת מומחיות ומיומנויות לסייע לנשים לעבור הריון בריא, לידות אופטימליות והחלמות מוצלחות לאחר לידה בבתי חולים, מתקני בריאות, כמו גם בתים אישיים.)

לאחר קבלת ההסמכה שלי, התחלתי לחפש עבודה. בשנת 2001 קיבלתי את ההזדמנות לעבוד כמיילדת בבית החולים הכללי מייסון בשלטון, עיר כפרית מאוד במחוז מייסון שבמדינת וושינגטון. האוכלוסייה המקומית הייתה אז כ-8,500 איש. אם הייתי לוקח את התפקיד, הייתי משרת את כל המחוז, יחד עם רק רופא אחד נוסף.

כשהתיישבתי בעבודה החדשה, מהר מאוד הבנתי כמה נשים זקוקות לטיפול נואש - האם זה לימוד ניהול תנאים קיימים, לידה בסיסית וחינוך הנקה ותמיכה בבריאות הנפש. בכל פגישה, הקפדתי לספק לאמהות המצפות כמה שיותר משאבים. לעולם לא תוכל להיות בטוח אם המטופלים עומדים בקצב של בדיקות טרום לידתיות רק בגלל הגישה לבית החולים. הייתי צריך ליצור ערכות לידה, המכילות ציוד לאספקה ​​בטוחה ותברואתית (כלומררפידות גזה, תחתוני רשת, מהדק לחבל הטבור וכו') למקרה שאמהות מצפות ייאלצו ללדת בבית בגלל, למשל, המרחק הארוך לבית החולים או היעדר ביטוח. אני זוכרת פעם אחת, הייתה מפולת שלגים שגרמה להרבה אמהות לעתיד לרדת שלג כשהגיע הזמן ללדת - וערכות הלידה האלה היו שימושיות. (קשור: משאבים נגישים ותומכים לבריאות הנפש עבור Black Womxn)

לעתים קרובות, חדר הניתוח חווה עיכובים עצומים. לכן, אם מטופלים נזקקו לעזרה דחופה, הם נאלצו לעתים קרובות להמתין פרקי זמן ארוכים, מה שמסכן את חייהם - ואם היקף החירום היה מעבר ליכולות הטיפול בחולים של בית החולים, היינו צריכים לבקש מסוק גדול יותר. בתי חולים אפילו רחוקים יותר. בהתחשב במיקום שלנו, לעתים קרובות נאלצנו להמתין יותר מחצי שעה כדי לקבל עזרה, מה שלפעמים בסופו של דבר היה מאוחר מדי.

בעוד שלפעמים קורע לב, העבודה שלי אפשרה לי להכיר באמת את המטופלים שלי ואת המכשולים המעכבים את יכולתם לגשת לשירותי הבריאות שהם צריכים וראויים להם. ידעתי שזה המקום שבו אני אמור להיות. במהלך שש השנים שלי בשלטון, פיתחתי אש כדי להפוך לטוב ביותר שיכולתי להיות בעבודה הזו, בתקווה לעזור לכמה שיותר נשים.

מימוש היקף הבעיה

לאחר התקופה שלי בשלטון, קפצתי ברחבי הארץ וסיפקתי שירותי מיילדות לקהילות מוחלשות יותר. בשנת 2015, חזרתי לאזור המטרופולין D.C., משם אני במקור. התחלתי במשרת מיילדת נוספת, ופחות משנתיים לתפקיד, D.C החלה להתמודד עם שינויים משמעותיים בגישה לטיפולי בריאות האם, במיוחד במחלקות 7 ו-8, שבהן יש אוכלוסייה משולבת של 161,186, לפי D.C. Health Matters.

קצת רקע: DC ידועה לעתים קרובות כאחד המקומות המסוכנים ביותר לנשים שחורות ללדת בארצות הברית. "על פי דו"ח ינואר 2018 של הוועדה לשיפוט ובטיחות הציבור. ובשנה שלאחר מכן, נתונים מקרן הבריאות המאוחדת הוכיחו עוד יותר את המציאות הזו: בשנת 2019, שיעור התמותה של אמהות ב-DC עמד על 36.5 מקרי מוות לכל 100,000 לידות חי (לעומת השיעור הלאומי של 29.6). והשיעורים הללו היו גבוהים משמעותית עבור נשים שחורות עם 71 מקרי מוות לכל 100,000 לידות חי בבירה (לעומת 63.8 במדינה). (קשור: בתו של קרול השיקה רק יוזמה עוצמתית לתמיכה בבריאות האם השחורה)

המספרים האלה קשים לעיכול, אבל לראות אותם משחקים במציאות היה מאתגר עוד יותר. מצב הבריאות האימהי בבירת מדינתנו השתנה לרעה ביותר בשנת 2017 כאשר המרכז הרפואי המאוחד, אחד מבתי החולים הגדולים באזור, סגר את מחלקת המיילדות. במשך עשרות שנים, בית חולים זה מספק שירותי בריאות האם לקהילות העניות והעצבנות ברובם של מחלקות 7 ו -8. בעקבות כך, בית החולים פרובידנס, בית חולים גדול נוסף באזור, סגר גם את מחלקת היולדות שלו כדי לחסוך כסף, מה שהופך את האזור הזה של DC מדבר אמהי. אלפי אמהות מצפות בפינות העניות ביותר של העיר נותרו ללא גישה מיידית לטיפול רפואי.

במהלך הלילה נאלצו האמהות הצפויות לנסוע למרחקים ארוכים יותר (חצי שעה או יותר) - שיכולים להיות חיים או מוות בשעת חירום - כדי לקבל טיפול בסיסי לפני הלידה, לידה וטיפול לאחר לידה. מכיוון שאנשים בקהילה זו לעתים קרובות קשורים כלכלית, הנסיעות מהוות מחסום עצום עבור נשים אלה. רבים אינם יכולים להרשות לעצמם לקבל טיפול בילדים זמין עבור כל ילדים שכבר יש להם, מה שמפריע עוד יותר ליכולתם לבקר אצל הרופא. גם לנשים אלה יש לוחות זמנים קשיחים (בשל, למשל, עבודה במספר עבודות) שהופכים את גילוף השעות לפגישה למאתגר עוד יותר. אז זה מסתכם אם לקפוץ על כל המשוכות הללו לבדיקה טרום לידתית היא באמת שווה את זה - ולעתים קרובות יותר מאשר לא, הקונצנזוס הוא לא. נשים אלה נזקקו לעזרה, אך על מנת להביא להן את זה, היינו צריכות להיות יצירתיות.

במהלך תקופה זו, התחלתי לעבוד כמנהלת שירותי המיילדות באוניברסיטת מרילנד. שם, פנו אלינו על ידי Better Starts for All, תוכנית בשטח ניידת בשטח ניידת עם שירותים שמטרתם להביא תמיכה, חינוך וטיפול לאמהות ואמהות לעתיד. להסתבך איתם לא היה פשוט.

כיצד יחידות שירותי בריאות ניידות עוזרות לנשים ב-D.C.

כשזה מגיע לנשים בקהילות מוחלשות כמו באגפים 7 ו-8, יש את התפיסה הזו ש"אם אני לא שבורה, אני לא צריך לתקן אותי", או "אם אני שורדת, אז אני לא שבור" לא צריך ללכת כדי לקבל עזרה. " תהליכי חשיבה אלה מוחקים את הרעיון של תעדוף שירותי בריאות מונעים, מה שעלול להוביל לשלל בעיות בריאות ארוכות טווח. הדבר נכון במיוחד בהריון. רוב הנשים הללו אינן רואות בהריון כמצב בריאותי. הם חושבים "למה שאצטרך לראות רופא אלא אם כן משהו לא בסדר באופן גלוי?" לכן, טיפול נאות לפני הלידה מונח על השריפה האחורית. (קשור: איך זה להיות בהריון במגיפה)

כן, חלק מהנשים האלה עשויות להיכנס פעם אחת לביקורת טרום לידתית מוקדמת כדי לאשר את ההריון ולראות את פעימות הלב. אבל אם כבר היה להם ילד, והדברים התנהלו בצורה חלקה, יתכן שהם לא יראו צורך לבקר את הרופא שלהם בפעם השנייה. לאחר מכן, נשים אלו חוזרות לקהילות שלהן ומספרות לנשים אחרות שההריון שלהן היה בסדר מבלי לעבור בדיקות שגרתיות, מה שגורע אפילו יותר מנשים מלקבל את הטיפול הדרוש להן. (קשור: 11 דרכים שנשים שחורות יכולות להגן על בריאותן הנפשית במהלך ההריון ואחרי הלידה)

כאן יחידות שירותי בריאות ניידים יכולים לעשות הבדל עצום. האוטובוס שלנו, למשל, נוסע היישר לתוך הקהילות הללו ומביא טיפול אימהי איכותי הדרוש באופן נואש ישירות לחולים. אנו מצוידים בשתי מיילדות, כולל אני, חדרי מבחנים שבהם אנו מציעים בדיקות טרום לידתי וחינוך, בדיקות הריון, חינוך לטיפול בהריון, חיסונים נגד שפעת, ייעוץ למניעת הריון, בדיקות שד, טיפול בתינוקות, חינוך לבריאות האם והילד ושירותי תמיכה סוציאלית. . לעתים קרובות אנו חונים ממש מחוץ לכנסיות ומרכזים קהילתיים לאורך כל השבוע ועוזרים לכל מי שמבקש זאת.

למרות שאנו מקבלים ביטוח, התוכנית שלנו גם במימון מענקים, מה שאומר שנשים יכולות לקבל שירותים וטיפול בחינם או בהנחה. אם יש שירותים שאנחנו לא יכולים לספק, אנחנו מציעים גם תיאום טיפול. לדוגמה, אנו יכולים להפנות את המטופלים שלנו לספקים שיכולים לנהל IUD או שתל למניעת הריון בעלות נמוכה. כך גם בבדיקות שד מעמיקות (חשוב: ממוגרפיה). אם אנו מוצאים משהו לא סדיר בבדיקות הגופניות שלנו, אנו עוזרים למטופלים לתזמן בדיקת ממוגרפיה במחיר נמוך עד ללא עלות בהתבסס על הכישורים שלהם והביטוח שלהם, או היעדרם. אנו עוזרים גם לנשים הסובלות ממחלות קיימות כגון יתר לחץ דם וסוכרת ליצור קשר עם נותני שירותי בריאות שיכולים לעזור להם להשיג שליטה על בריאותם. (קשור: להלן כיצד ניתן לשלוח אמצעי מניעה ישירות לדלתך)

אולם הגורם החשוב ביותר הוא שהאוטובוס מספק תפאורה אינטימית שבה אנו יכולים באמת להתחבר למטופלים שלנו. זה לא רק לעשות להם את הבדיקה ולשלוח אותם לדרכם. אנו עשויים לשאול אותם אם הם זקוקים לעזרה בבקשת ביטוח, אם יש להם גישה למזון או שהם מרגישים בטוחים בבית. אנו הופכים לחלק מהקהילה ומסוגלים ליצור מערכת יחסים הבנויה על אמון. לאמון זה תפקיד עצום בבניית יחסים עם המטופלים ומספק להם טיפול בר קיימא ואיכותי. (קשורים: מדוע ארה"ב זקוקה נואשות לעוד רופאות שחורות)

באמצעות יחידת הבריאות הניידת שלנו, הצלחנו להסיר הרבה מכשולים עבור הנשים הללו, כשהגדולים ביותר הם הגישה.

עם הנחיות COVID והתרחקות חברתית, מטופלים נדרשים כעת להזמין פגישות מראש, בטלפון או בדוא"ל. אך אם חלק מהחולים אינם יכולים להגיע פיזית ליחידה, אנו יכולים לספק פלטפורמה וירטואלית המאפשרת לנו להביא להם טיפול בבית. כעת אנו מציעים סדרה של מפגשים קבוצתיים חיים מקוונים עם נשים הרות אחרות באזור כדי לספק את המידע וההדרכה שנשים אלו זקוקות לו. נושאי הדיון כוללים טיפול טרום לידתי, אכילה בריאה והרגלי אורח חיים, השפעות הלחץ במהלך ההריון, הכנה ללידה, טיפול לאחר לידה וטיפול כללי בתינוקך.

מדוע קיימים פערים בבריאות האם, ומה לעשות בנידון

להרבה מהפערים הגזעיים והחברתיים-כלכליים בטיפולי בריאות האם יש שורשים היסטוריים. בקהילות BIPOC יש חוסר אמון עמוק בכל הנוגע למערכת הבריאות בגלל טראומה של מאות שנים בהן התמודדנו הרבה לפני אפילו תקופתי של סבתא רבא שלי. (חשבו: הנרייטה לקס וניסוי העגבת של Tuskegee.) אנחנו רואים את התוצאה של הטראומה הזו בזמן אמת עם היסוס סביב החיסון נגד COVID-19.

קהילות אלה מתקשות לסמוך על בטיחות החיסון בגלל ההיסטוריה של מערכת הבריאות בהיותה לא שקופה ומעורבת איתן. היסוס זה הוא תוצאה ישירה של הגזענות המערכתית, ההתעללות וההזנחה שהם נתקלו בהם בידי המערכת שמבטיחה כעת לעשות נכון על ידם.

כקהילה, עלינו להתחיל לדבר על מדוע טיפול טרום לידתי הוא כה חשוב. על פי נתוני משרד הבריאות והשירותים האמריקני בארה"ב ארה"ב שאינן זוכות לטיפול טרום לידתי יש משקל גבוה יותר פי שלושה (!) . האמהות עצמן משוללות טיפול יקר ערך כולל ניטור בעיות בריאות אפשריות באמצעות בדיקות גופניות, בדיקות משקל, בדיקות דם ושתן ואולטרסאונד. הם גם מפספסים הזדמנות מכרעת לדון בנושאים פוטנציאליים אחרים כגון התעללות פיזית ומילולית, בדיקות HIV וההשפעות של אלכוהול, טבק ושימוש בסמים בלתי חוקיים על בריאותם. אז זה לא דבר שצריך להקל ראש בו.

באותה צורה, זה גם צריך להיות ידוע כי אתה צריך להכין את הגוף שלך לפני ההריון. זה לא רק להתחיל את הוויטמינים שלך לפני הלידה ולקחת חומצה פולית. אתה צריך להיות בריא לפני שאתה לוקח על עצמך את הנטל של נשיאת ילד. האם יש לך BMI טוב? האם רמות המוגלובין A1C שלך תקינות? איך לחץ הדם שלך? האם אתה מודע לתנאים קיימים מראש? כל אלה הן שאלות שכל אמא צריכה לשאול את עצמה לפני שהיא מחליטה להיכנס להריון. השיחות הכנות הללו חשובות כל כך כשמדובר בנשים הקיימות הריונות ולידה בריאים. (קשורים: כל מה שאתה צריך לעשות בשנה לפני שאתה נכנס להריון)

ניסיתי להכין ולחנך נשים לגבי האמור לעיל כל חיי הבוגרים ואמשיך לעשות זאת כל עוד אוכל. אבל זה לא משהו שאדם אחד או ארגון אחד יכולים לפתור. המערכת צריכה להשתנות והעבודה שצריך להיכנס אליה יכולה לעתים קרובות להרגיש בלתי נתפסת. אפילו בימים הכי מאתגרים, אני פשוט מנסה לזכור שמה שנראה כמו צעד קטן - כלומר התייעצות טרום לידתית עם אישה אחת - יכול למעשה להיות קפיצה לכיוון בריאות ורווחה טובה יותר עבור כל הנשים.

סקירה עבור